方皇后是想说，若是皇帝下定决心立储，就应当把六皇子当成一个饵，引诱那些藏着坏心的人上钩，最后才能得出立储的人选和判断。
可皇帝并没有这样做，反而选择把护卫之意摆在明处，震慑着那些人把利爪都收回去...
行昭似懂非懂地点点头，倚在方皇后的怀里问：“是多一事不如少一事的意思吗？”
方皇后笑着点点头，
行昭垂眸，轻手轻脚地扳了扳套在方皇后拇指上的那个嵌八宝绿松石扳指，轻声道：“可江南官场却恨不得将水越搅越浑，陈河的水最后一定会浊到京城里来...”
方皇后微愕，笑问：“阿妩缘何如此笃定？”
行昭缓缓抬头，唇角一勾，细声细气地轻笑回之：“因为现任江南总督刘伯淮是临安侯贺琰的门生，江南总督这个位子还是昌德十年，临安侯在圣上面前帮着求的呢——这是阿妩问过林公公的往事。”
方皇后心下大慰，将小娘子搂得紧紧的，静默无言。
宫里头平静无波了很些时日，朝堂上却惶惶不可终日，在六皇子病好启程返京的第二天，贬谪江南总督刘伯淮的圣旨就下来了，雷霆之怒下，刘伯淮被一撸到底，革了功名，虽无性命之忧，可一辈子也别想再涉足官场了。
刘家是诗书传家，刘家尚有人在朝中做官，可做到一方总督刘伯淮是刘家第一人，他一跨，他的亲眷，好友，姻亲纷纷避之不及，刘家开了宗祠将刘伯淮从宗祠中除了名，旧日一方大员如今像丧家之犬，谁听见了都只会道一句可怜，可除了可怜别人还能再说什么？圣意就是天意，天意如此，只怪他气运不好罢。
江南官场涉及面之广，打击之大，堪称近五十年之最。
谁都猜测皇帝是想借六皇子落水一事，把江南的肥脂软膏拾掇妥当再重新划定这片富庶之地的归属之权，可知晓内情的却不以为然，皇帝盛怒之下，责罚重些，牵连广些，只是情绪使然，压根没想那么深，手段更没那么狠。
“皇上连账目都没拿到就定了刘伯淮的罪...”
临安侯府别山之上，贺琰阖眸静坐于黄花木大书案之后，手一下一下地扣在木沿边上，语气颤得像筛子：“刘伯淮是我举荐的，皇帝会不会收拾了江南的人，就将眼神落在我身上了...”
再睁眼，却见太夫人屏气凝神，手里数着佛珠像什么也没听见。
贺琰承认他慌极了，应邑在他眼前身亡，七窍流血，嘴里鼻里全是黑血，他眼睁睁地看着应邑慢慢阖上眼，他想破门而出，脚下却走不动道，等向公公再进来，又让两个小内侍把应邑的脸蒙上架在担子上往外抬时，他就什么都明白了。
应邑想让他去大觉寺，不过是知道自己要被赐死前，想最后见他一面！
一壶茶，两个杯子，就算到了最后，应邑也没舍得把那杯茶递给他喝！
他就知道他贺琰的运气一向好得很！应邑死了，梁平恭死了，顾太后瘫了，他们都得到了报应，只有他，他还是当朝的临安侯，还是稳稳地坐享一辈子的富贵荣华...
“不会的，应邑死后，我去见皇帝，皇帝都没有异样，没道理现在把十年前我举荐刘伯淮的旧事再拿出来说！”
太夫人没回应他，贺琰手抖得越来越厉害，语气笃定地提高了声量，却终究是不确定地再开口问询：“这件事会就这样终止了吧？江南官场腐朽经年，皇上定也是这样想的...”
太夫人手下一顿，佛珠便滞在了两指之间。
她有多绝望，如今就有多失望。
按下大夫救方福的手是因为事情已经发展到了那一步，情形之下，她必须有所抉择。
难道方福不死，方皇后就肯忘了应邑和贺琰是怎么逼方福的了吗？不可能。只要方福死了，制住行昭，谁又会知道贺家那时那日到底发生了什么。
她硬起心肠来收拾残局，却对那个疼爱了许久的孙女心软了，心一软，事情便彻彻底底地垮了下来。
“男子汉敢做便要敢当。”太夫人睁开眼时，满含怜悯：“惶惶不可终日，如丧家之犬。一片叶子落下来，你都惊得跳脚...阿琰，你如今活着比死了更难受。心里明明知道缘由，又何必自欺欺人呢。”
贺琰喉头一哽，眼看着太夫人缓缓站起身来，手里捻着佛珠往外走，将行至门口，转过头来轻声说了一句话，“阿琰你已经输了，从应邑身死，皇帝便将眼神落在了你身上。若刘伯淮不是你举荐上来的，或许他还不会落得个这样的境地...”
太夫人一只脚跨过三寸门槛，头抬了抬，天儿将放了晴，雨后初霁的暖阳膈在眼里，晒得人慌。
口中轻声呢喃了一句，贺琰听不见，连服侍在太夫人身边的张妈妈也没听清。
“幸好还有景哥儿...贺家就不会亡...”
六皇子抵京之日，皇帝便当庭斥责了临安侯贺琰“识人不明，鱼目珍珠，敷衍了事”，停了他五年的俸禄，又命他以丧妻之由将手头上的政事全权交予方祈处理。
说起来临安侯手头上哪里有太多的政事啊，皇帝这是当众在下贺琰的脸面。
勋贵公卿之家，领的是皇家的俸禄，吃的是皇帝给的贡米，穿的是皇帝愿意给你才能有的脸面。
皇帝如今不愿意给贺琰脸面了，贺琰惴惴不安惶恐之余，便觉着自己是光着身子在朝堂上行走，头上像悬了把刀子一点一点地落下来，不知道什么时候能落到头上，开了花儿，流了血，可也算是解脱了。
“他是分不清楚什么是鱼目，什么是珍珠。”
方皇后难得起了性子，亲手拿着牛角梳给行昭梳头，口里品评着皇帝的那番话，“皇帝绕了这么大一圈子，先是摘了贺琰羽翼，再下了贺琰脸面，等梁平恭那件事水落石出之时，攒着怒气数罪齐发，这可叫贺琰该怎么活啊...”
是啊，这可叫贺琰怎么活啊...
行昭规规矩矩地将手放在膝上，看着菱花铜镜中的自己，前世别人都说她与贺琰长得像，如今细细瞧，果真是像，外面像可内瓤不像，她也不能十分算作是贺家人。
方皇后梳来梳去也不能油光水滑地给小娘子挽个发髻，皇后只能把梳子交给莲玉，交代莲玉：“...给小娘子挽个圆髻，梳得高点儿，也别全梳上去了，下头留两攒头发，显得稚气些。”
去重华宫吃六皇子的接风宴，为何要显得稚气？
行昭想一想，终是对着镜子，叹口气儿，六皇子的示好，欢宜的唠叨，她到底是重活一世的人，又不是正正经经的七八岁小娘子，就算是七八岁的小娘子如今也该操心操心自己的婚事了，又哪有不明白的呢？
方皇后更明白，她是不想行昭再嫁进这个人吃人的地方了。
重来一次，让该得到报应的人都过得不好，应邑死了，梁平恭死了，顾太后瘫了，贺琰日日活得战战兢兢的，不知等着他的结局是什么，她心里是安了，也放宽了，可她的以后要怎么办？上苍开恩让她重新来过，总不会是让她带着怨恨过活一辈子的吧？
行昭陡然发现她从来没有好好地想过这个问题。
她想嫁人，纵然这个世间有如贺琰，如皇帝这样的男子，可也有像舅舅，像行景那样的男人，她前世执拗得像她的母亲，蠢得又像应邑，最后得了那么个结局，是她活该。
可她又不想嫁人，前路漫漫，她活了这么长的时光，这几日在凤仪殿是过得最快活的日子。
一旦嫁人便意味着未知的将来，未知的前程，未知的人在等着她。她很明白自己并不像方皇后那样聪明，就算重活一世，她仍旧一步一步地学得艰难...
行昭冲着菱花镜里的自己眨了眨眼睛，里面的自己也冲她轻轻地眨了眨眼睛。
方皇后便笑着给她选好襦裙，直撵她出门：“...和欢宜好好地处，淑妃是个心细的，素斋铁定都给你备好了的。只一条，不许多吃甜食，乳牙才换完，小娘子牙齿长得不好，整个人都显得不好看。”
行昭一道披上披肩，一道往外走，一道回过头来笑着点头称是，倒是忙得很。
十月近在眼前，仲秋近冬，走在狭长的宫道上，凑近了瞧便能看见青石宫灯壁上的那层霜气。
莲蓉哈了口气，便万分惊喜地同身侧的莲玉说：“...如今的天儿都能哈出白气儿了呢！”
行昭也转过头跟着笑，一扭头便瞧见有抹藏青色的身影从拐角处出来，像是远山之中幢幢影影的雨后青影，又像是小桥流水之间清清泠泠的一洼细水。
真是难得，男儿汉也能用清清泠泠四个字。
行昭连忙敛眸屈膝，轻声唱福：“臣女给端王殿下问安。”
“起来吧。”
六皇子声音哑哑的，是身体还没好全？
不能够吧，还没好全，皇帝能让他启程回京？淑妃能在重华宫里请了小字辈们去办接风宴？
“说是用晚宴，用过了便去湖心亭赏月，温阳县主怎么去得这样早？”
“欢宜公主说是有副画邀臣女看。”
行昭回答得简短，规规矩矩地佝着头，六皇子不动步子，她也不好动脚往前走。（未完待续）