缓过神儿来，莫九听得仁国公正同莫世子言：

    “谢宁两家不会就此罢手，我们能探知的事情，谢宁必然也有所觉，不管谢宁后手如何，大郎，你注意着些，该搭把手的时候，就搭把手。”

    莫世子应道：“父亲放心，儿明白，交情归交情，政权归政权，夜家这两年暗下发展了不少势力，谢宁急了，咱莫家自也不能袖手旁观，能毁了夜董两家联盟之势最好，谢宁行事时，有需要咱莫家推一把的，儿定鼎力相助。”

    莫九闻言道：“要是夜家晓得了……”

    “那又如何？”仁国公显是有些累了，起身走出十里林，踏出门槛前同莫世子道：“坤哥儿来京时日尚浅，你身为大堂哥，可得多带着点儿，我累了，回院歇歇，你们兄弟俩好好聊聊。”

    莫世子莫九起身送走仁国公，莫世子便同莫九说起早年前浙江巡抚贪污一案，谢世子做为新任浙江巡抚到地方后的种种困难，其中最难的便是毫无人手可用，贪污案何时能结便成了关健，翰林书馆前他同英南候双双偶遇夜二爷与夜十一，夜二奶奶邱氏与大理寺穆寺卿妻子大邱氏又是感情甚好的堂姐妹，最后案子在穆寺卿的雷厉风行下迅速结案，夜二爷这吏部左侍郎又从中出了不少力，致使调派前往浙江补缺的官员快速到位。

    “有时快一日与慢一日，差的不是十二个时辰，而是一家之生死，一族之荣辱，可谓天差地别，何况是在那等火烧眉头的情况之下。”莫世子感叹道，“夜家此招高明，也是看得颇透，既毫无损失地顺手推舟，又让谢家欠了夜家的一个人情。”

    普通百姓的人情，自也是普通地还，豪门的人情，有时还的便是一个兴亡。

    这个例子很好回答了莫九的问题，也很好诠释了京城夜谢莫宁四家豪门的鼎立之势，谁都想破坏现今的平衡，可谁又都不愿谁抢在前头，于是像这样亦敌亦友的态状，便成了四家豪门掩于夜色之下的暗流，说不上谁晓得谁不晓得，亦无人在意，大家在意的是最后谁得了利，谁真正成为赢家。

    莫九心里彻底明白过来后，更明白他虽自去岁便到京，却直到他中探花后才真正接触莫家争东宫的种种暗下手段，不是先时他不够好，而是先时堂伯大掌哥尚无法确定他于莫家能发挥到多大的作用，现今他已高中，更入翰林院为编修，虽说仅是七品小官，然自来非进士不入翰林，非翰林不入内阁，堂伯已是工部尚书，为内阁阁老，大堂哥身居礼部右侍郎，再进两步，亦是一部首官，何况有习首辅此礼部尚书珠玉在前，大堂哥真自礼部闯出个名堂来，也不是没可能。

    然鸡蛋总不能全放一个篮子里，今莫家已有堂伯一位阁老，只要堂伯不退出内阁，内阁便不会再有第二位姓莫的阁老，此乃铁律，谁家豪门都如此，一旦堂伯退出内阁，莫家仅大堂哥可争上一争，莫家再无他人，当年他堂祖父退出内阁隐居金陵，多少学子欲拜于门下，却大都被他堂祖父拒了，而他就因着是莫家人，纵是旁支，亦流着莫家的血，堂祖父又见他为可造之才，将他收于门下，自此谁人提到他，无不在前头提一声莫老阁老的得意小门生。

    他明白，深深地明白，仁国公府大门为他敞开，不是因着他的才学，世间满腹经纶之人众多，想入仁国公府为谋士门客何其多，岂是他这初入仕途的楞头青可比，堂伯大堂哥看重他，现今事事不瞒他，不为旁的，便为他身体里流着莫家同宗同族的血。

    一旦堂伯退出内阁，大堂哥与他便成了莫家竞争入内阁的两大希望，此方是他父亲自小培养他，堂祖父收他为门生，堂伯提点他去岁科考，大堂哥发榜后去哪儿大都带着他，凡莫家中事必不相瞒于他的缘故。

    莫九起身揖礼：“大堂哥所言，令坤醍醐灌顶，坤谢大堂哥教诲！”

    莫世子虚手一扶：“坤弟多礼了，你本聪慧，会想不通此中关节，不过是因着不尽知京中诸事，往后熟稔了，你的作为，绝然不在我之下。”

    此乃仁国公原话，父亲看人的本领，他素来毫不怀疑。

    董大将军被董老爷大训一顿后，再三保证绝不会再动董秀之一根手指头，董二爷在旁帮腔，连董大奶奶都上阵同公爹为丈夫说尽好话儿，董老爷方三步一回头地出了大将军府，董老爷本意是想连董秀之也接到董府去住上一些时日，让董大将军好好反省思过，再让董秀之回大将军府，奈何董秀之摇头，董老爷看着董秀之红肿未消的左颊，瞬间明了董秀之为何会摇头的缘由，临回董府前气得再狠狠踢了董大将军一脚才走。

    随即董秀之病了的消息在宫里宫外不胫而走。

    病里自然没再入宫于内学堂授课，两三日里，董秀之皆大门不出二门不迈，连繁若院院门都未出，整日不是待在寝屋，就是在东厢看书作画，闲情是闲情得很，事没个结果，她的心总静不下来。

    直到第三日董二爷进了繁若院，与她同坐东厢榻上看茶闲话，听得她父亲已然被二叔说动，允诺于明日早朝便寻个机会同静国公探个口风，她方真真正正将心安下三分，端起茶碗抿了口，唇齿留香，终品出个茶滋味来。

    说是先探个口风，与董大将军不同，董二爷却是丝毫未有忧虑：

    “大哥觉得先时榜下捉婿设局冯编修，再提董冯两家姻亲，实是有些开不了口，便是开了口，冯家听夜家的，怕夜家一个不同意，此事儿便得告吹，我却是觉得此事儿，一说一个准！”

    董秀之自也知道只要董大将军刚松这个口，夜家自没有不同意的，那是她早知其中缘故：

    “二叔何以这般笃定？”

    董二爷眯着眼笑，瞧着董秀之，越瞧眼里的笑意越深：

    “自是我家秀姐儿千般好万般妙，试问谁家儿郎不心动？”