洗剑池呈椭圆形，静如镜面，水波不兴，一眼望去，清澈见底，仿佛是一块瑰丽碧玉镶嵌在剑秀山上。在洗剑池的西侧有一天然形成的山石狭道供池水溢出，飞泄成雪白瀑布。瀑布下方是一方被激荡水流冲刷出的深潭，潭边有竹林，其中有亭台。

    下一刻，李玄都便出现在竹林之中，当初他曾与地师在此地有过一番闲谈，如今也算是故地重游，一眼望去，无甚变化，是个灵气充足的好地方，他打算在此地参详地师留下的六咒，修成之后，也算是给宋政或者儒门中人一个惊喜。

    转眼之间，日头西移，继而暮色渐浓，夜色落下。整个剑秀山都黑沉一片，不见半点灯火，只有漫天繁星和一轮明月。还有十天才是十五，所以月亮还是一弯细钩，在夜色下，一个少年郎正朝剑秀山奔驰而来。

    少年郎显然不是寻常人等，翻山越岭好似如履平地，哪怕是走夜路，又是陡峭狭窄的山路，仍旧速度极快，只怕猿猴也要稍逊几分。

    在途中，少年郎见到了一个夜宿在山中的书生，没去理会，只是心中暗道：“算你小子运气好，这剑秀山方圆百里之内都没有什么猛兽，不然敢在山中过夜，是嫌自己命大。”

    这名书生正是苦苦寻觅仙缘的梅有勉，此时他正蜷缩成一团，浑不知一名少年人从他身边经过。

    少年人一路畅通无阻地来到半山腰位置，也就是守山人居住的地方，被手持一杆长烟的徐七给拦下了。

    少年也不惊讶，嘻嘻笑道：“老七，好久不见，近来可好。”

    “尚好。”徐七随手磕了磕烟锅，“你怎么回来了。”

    少年道：“我听说老主……”

    “听说？”徐七打断道，“听谁说的？什么老主？难道有新主吗？”

    少年上前几步，“老七，你就莫要骗我了，老主人去了天上做仙人，当然就有新主人，是小姐？还是哪位明官？至于我是如何知道的，这你就不要管了，自然有我的消息门路。”

    徐七沉默了。

    少年搓了搓手，又从腰里取出一个荷包，丢给徐七，说道：“知道你爱烟叶，这是我从关外淘换来的顶尖极品，半点烟灰也没有。”

    徐七接住荷包，说道：“的确有新主人，不过不是小姐，也不是阴阳宗的人，是一位公子。”

    “公子？”少年眼珠一转，“如此说来，这位新主人的年纪不算大啊。”

    徐七说道：“还不到三十岁。”

    少年道：“老主人该不会给我们找了个娃娃做新主人吧，半点本事没有，就知道闯祸惹事，还要我们给他收拾残局，要真是这样，可要遭罪了。”

    徐七乜了他一眼，“老主人会做这样的事情吗？老主人有这样的慈悲心肠吗？”

    少年点头道：“确实，老主人不是救苦救难的观世音菩萨，更不会去做给人铺路的事情。那新主人是谁？我听说过没有？”

    “听过。”徐七面无表情说道，“不仅听过，可以说是大名鼎鼎，如雷贯耳，更进一步说，天下闻名，无人不

    知，也不为过。”

    少年略一思量，脸色大变，“该不会是那位清平先生吧。”

    徐七淡然道：“还算不笨，就是这位清平先生。”

    少年立时一屁股坐在了地上，竟是啜泣起来，“我思来想去，不足三十岁又能名满天下之人，也就是这位清平先生了，没想到还真是。老主人是提过几次想要让清平先生做传人，没想到老主人动真格的了。虽说这位清平先生要比奶娃娃好上太多，但凡事过犹不及啊，过犹不及啊，我实指望……实指望……”

    “指望什么？”徐七冷眼道。

    少年抹了抹脸上的泪水，“实指望着新主人不要太弱，让我们整日收拾残局，也不要太强，把我们指使得团团转。如果是小姐就好了，小姐年轻，不知道这里头的深浅，我们便能缓口气，可摊上了这位清平先生，就算不如老主人，也差不太远了。老七，你负责守山门，风吹不着，雨淋不着，我可不能跟你比，外头苦哇，风里来雨里去，水里火里，刀光剑影……”

    “好了。”徐七冷冷道，“如果让你在一个地方几十年不离开半步，你扪心自问，以你的跳脱性子，受得了吗？你要着实羡慕，我们也可以禀明主人，做个调换，正好我也是静极思动，想要舒缓一下筋骨。”

    少年讪讪道：“受不了，受不了。这个苦差事，还是我担起来吧。”

    徐七道：“徐十三，你这次回来，就是为了跟我诉苦的吗？”

    徐十三站起身来，说道：“那倒不是，主要是来拜见新主，探听下虚实，顺带混个脸熟。对了，老七，你跟新主人熟，有什么提醒提醒我的，我下次回来，再给你带一包正宗的辽东烟叶。”

    徐七道：“那我就提醒你一句，公子今日去了藏书楼，安然无恙地出来了，没有半点异动。”

    徐十三一怔，随即又是一惊，嗓音微微发颤，“如此说来，清平先生已经是长、长、长……”

    徐七没好气道：“没错，长生境，若非如此，老主也不会把‘阴阳仙衣’也给了他。”

    徐十三“啊呀”一声，“那公子呢，还在藏书楼吗？”

    徐七道：“不知道。”

    徐十三讨好道：“老七，你每天都要巡视一遍剑秀山上下，只要不是公子刻意隐匿行踪，你能不知道公子在哪？看在兄弟这么多年的份上，就告诉我呗。”

    徐七叹了口气，“公子正在竹林，你若求见，我可以代为通禀。”

    徐十三拱手作揖道：“有劳老七，有劳老七。”

    半个时辰后，去而复返的徐七带着等候的徐十三来到了竹林中。

    徐七来到李玄都不远处，躬身道：“公子，徐十三到了。”

    徐十三上前一步，高声道：“徐十三见过公子。”

    李玄都站起身，一指不远处亭台中的石凳，“随意坐吧。”

    徐七默默点头，徐十三只有半个屁股挨在石凳上，略显局促。

    李玄都也来到亭台中坐下，问道：“客套话就不必说了，我知道徐七有守山之

    责，不知徐十三负责什么？”

    徐十三立刻回答道：“回公子的话，小人专事来往交际，姑且算是老主的使者。”

    李玄都又问道：“地师在去昆仑之前，给你安排了什么差事？”

    徐十三正色道：“回公子，老主让小人去帝京密会刚刚入京不久的赵良庚，当初赵良庚一介书生，能坐稳荆楚总督的大位，多是仰赖了老主人的暗中扶持，可赵良庚此人，首鼠两端，一味推搪敷衍，着实可恨。”

    李玄都问道：“赵良庚推脱什么了？”

    徐十三老实回答道：“老主人有一桩大计，先与澹台与言和，然后再通过赵良庚与谢雉联手，外联金帐，先灭去辽东，待到大势不可为的时候，秦清定然会抛弃赵政而选择保全自家基业。最后老主人以摄政王的身份返回朝廷，架空幼帝，废掉谢雉，再分别册封澹台云、拔都汗、伊里汗、秦清四人为王，伊里汗和拔都汗因为汗王之位相互内斗，无暇中原，如此天下大定，再用数十年的时间，慢慢削去藩镇诸王，天下重归一统，老主人便可另立一帝，等同再开一朝，老主人便可藏于幕后，慢慢耕耘。”

    “你知道的倒是不少。”李玄都一时间无法辨别徐十三所言真假，“只是如此一来，地师当初开创西北大周便成了无用之功。”

    “谁说不是呢。”徐十三道，“谁能想到宋宗主这般不济事，谁又能想到澹台云竟然如此鼠目寸光，为了一己之私，坏了老主人的谋划布局，实是竖子不足为谋。西北大周成不可收拾局面之后，老主人也只好另辟奇径，选择些合纵连横的手段，关键就在于辽东一地。”

    李玄都问道：“你知不知道我是秦家的女婿？”

    “知道，当然知道。”徐十三目光淳淳，“正因为知道，小人才不敢有半点保留，老主人说过，主仆之间要忠，朋友之间要义，老主人在天上知道了小人的所作所为，也必然是欣允的。”

    “好一个‘忠’字。”李玄都笑了一声，让人听不出他是肯定还是讥讽。

    徐十三有些忐忑了，不敢再去画蛇添足，低眉敛目。

    李玄都道：“你说赵良庚首鼠两端，原因是什么？”

    徐十三轻声道：“依小人愚见，小人觉得赵良庚这样做至少有三个心思。”

    李玄都问道：“哪三个心思？”

    徐十三答道：“第一，西北和金帐毕竟是朝廷明面上的敌人，而赵政是一地总督，外联敌人对付自己人，此事风险太大，赵良庚不敢冒险。他怕此事不成，或者走漏了风声，他成了替罪羊，不仅性命难保，而且在后世史书上遗臭万年。第二，赵良庚似乎与那些帝党清流走得很近，清流们又觉得赵政是帝党的擎天巨柱，赵良庚应该是受了些影响。第三，赵良庚还有别的图谋，比如成为第二个赵政。”

    李玄都轻声道：“清流帝党未足信。”

    “公子所言极是。”徐十三立刻说道。

    李玄都看了他一眼，“不过你的想法很好。”

    徐十三恭敬道：“多谢公子夸奖。”