在帝京城，提到姚家，大家未必就以为是御史府，毕竟帝京城的权贵人家也不仅一个姚家。但提到御史府，人们却知道那就是姚家，不算帝京的顶尖权贵，也是一等权贵之家。

    普通御史和翰林一样，算不得什么，可都察院的堂官左都御史却是正二品大员，左副都御使协理院事，是正三品大员。右都御史、右副都御使为外放总督、巡抚之加衔。换而言之，左副都御使是都察院的第二号人物，地位相当于一部侍郎。

    姚家小姐走丢一事，最近闹得满城风雨，最开始说是被拍花子给拐走了，本来许多人家是当笑话看的，毕竟拍花子怎么能进到深宅大院之中？肯定是这位姚家小姐不守规矩，自己跑出去的，家教不严的名头是坐实了。可后来的局势就变得诡异起来，好像牵涉到什么魔教，道门中人和儒门中人纷纷出面，严查城中的魔道中人，闹得帝京城中的权贵人家也是人人自危，都看管好家中子女，不使其轻易出门。

    此事的最后结果自然是魔道中人被剿灭，姚家小姐也安然无恙地回到了帝京。不过经此一事，姚家小姐算是在帝京城中出了大名，而且不是什么好名声。

    虽然姚湘怜在此事之中是受害之人，但回到帝京后面对的并非是安慰和同情，反而是最大恶意的流言蜚语和背后议论。

    这也是许多女子受了欺负失了清白之后反而不敢声张的缘故。

    有人说姚家小姐中了邪，回来后就痴痴傻傻，已经成了个傻子。

    还有人说，姚家小姐根本不是被拐走，而是与人私奔，被人给卖了。

    更有甚者，许多人信誓旦旦地说这位姚家小姐已经被那些凶神恶煞的魔道中人给糟蹋了，比半掩门里的窑姐还不如，好似他们就是亲眼所见，甚至是亲身经历之人。

    男人叹息世风日下，女人讥讽她自作自受。

    真相究竟如何，没人关心，人们只是借着这个由头尽情发泄自己心中的情绪罢了。

    换句话来说，姚湘怜的名声彻底毁了，成了一个笑话。

    至于那桩婚事，自然是没了下文。虽然两家是世交，但世风如此，如果真让姚湘怜带着这等名声进了家门，他们也要跟着成为别人茶余饭后的笑资，还要连累家中未出阁女子的名声，日后不好嫁人。这便是人言可畏了。

    姚中丞将女儿关在家中，不让她出门半步。

    其实到了这一步，换成其他大户人家，多半要将这个女儿活活逼死，或者干脆是自己执行家法，以此来维护家族名誉，不使家族蒙羞。

    可姚中丞就只有这一个女儿，还是老来得女，平日里视作掌上明珠，才会将她娇惯成这般性子，如何能下得了手？只能是将其关在家中罢了。

    更让他心忧的是，女儿不哭也不闹，平日里除了吃饭睡觉之外，就是怔怔出神，怎么看都是萌生死志的样子，于是他好生嘱咐了丫鬟们，要看管好小姐，不能有半点松懈，千万不能让她寻了短见。

    因为这事，他的老妻

    又病倒了，本就是上了春秋的人，又是冬天，这一病便看不到头，而且人生七十古来稀，一病不起也是寻常，哪怕权贵人家也不能幸免。

    不到一个月的时间，姚中丞好似老了十岁，本来保养得当看着像四十多岁之人，现在看着像五十多岁的老人。

    好些老友见他这般模样，也都劝他，不管多么舍不得女儿，为了老姚家的名声，都得做个决断，嫁人是不可能了，为今之计只能是让她出家做个道姑或者尼姑，也算是有个交代。

    姚中丞心中不愿，却也知道这是没办法的办法。

    如今道门势大，女子出家多是奉道，也就是做道姑。此道姑不是正一道或者太平道这种可以嫁娶的女冠，而是不能嫁娶的全真道。玄真大长公主便是如此，这才被先帝赐了“玉盈法师”的称号，并在城外修建了一座玉盈观。

    不过就算要出家，也不是随便就出家了，总要有个师父才成。

    正当姚中丞踌躇不定的时候，来了个意外之客，却是万象学宫的候补大祭酒施宗曦，她先回了万象学宫一趟，然后才来帝京，所以晚到了些时日，这次因为姚湘怜的事情专程拜访姚中丞，听到姚中丞有意让女儿出家之后，虽然不甚赞同，但也没有好的办法。

    对于姚湘怜的处境，施宗曦心中满是感慨，什么叫舌头压死人，什么叫人言可畏，今日一见，方知可怖。不过她好歹与姚湘怜相识一场，也不忍见她沦落到如此不堪境地，还是想要帮上一把，于是她离开御史府后，因为如今儒道两家关系缓和的缘故，又去拜访了栖霞县主徐婉，也就是江湖中大名鼎鼎的阴阳宗新任宗主上官莞。

    上官莞的身份特殊，既是上了玉牒的宗室，又是地师的弟子，还是李玄都的心腹之人，与各方势力都有交集。

    于是在上官莞的引荐下，施宗曦又见到了玄真大长公主，说了有关姚湘怜的事情，想要请玄真大长公主出面将姚湘怜收为弟子，这样一来，看在玄真大长公主的面子上，那些说闲话的人也会收敛几分。

    施宗曦毕竟身份不同，又请动上官莞出面，玄真大长公主不好拒绝，再说这也不是什么事关朝局的大事，于是玄真大长公主只是略微沉吟后便答应下来。

    御史府内宅，姚湘怜披着一件半新不旧的大氅，坐在廊下，正在看书。

    昨天下了一场小雪，她在院子里歪歪扭扭地堆了一个小雪人，两个眼睛不仅不一般大，还一上一下，眼歪嘴斜，似乎在笑话现在的她。

    世上没有不透风的墙，虽然她足不出户，但是从周围人的态度中，一些只言片语中，还是大概知道发生了什么事情。

    姚湘怜没想到，也想不通，自己为什么会落到这般地步，她本以为安然回到帝京，便又能回到从前了，毕竟老话都说了，大难不死，必有后福。可现在她已经明白了，再也不可能回到从前，这是大难之后还有大难，不死不休。

    她本就是个心气高的，否则也不会想着拿捏未婚夫，哪里受得了这般境

    遇？几次想要寻了短见，却总在最关键的时候，人事不知，再清醒过来的时候，便安安稳稳地躺在床上。

    她也想过绝食，可一觉醒来，却发现丫鬟们准备好的饭食被吃得干干净净。

    在丫鬟们看来，小姐虽然与以前不大一样，但按时吃饭，按时睡觉，也不多话，更不像以前那般使性子耍脾气，反而是更好伺候了。

    姚湘怜不是傻子，立时联想到自己做过的那几个梦，心中又生出几分害怕来，毕竟鬼神之事，可不是能一死了之的，她也见过光明教的手段，说不定死了也不得解脱。

    这一切自然是巫咸的手段。

    如果巫咸是夺舍、附体，姚湘怜一死了之，正好是把身体让给了巫咸，可巫咸这次是与姚湘怜融合，一根绳子上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损，所以巫咸反而不能让姚湘怜去死。

    正所谓福祸相依，张禄旭为了将巫咸这个负累分离出去，选了姚湘怜作为巫咸的容器，是祸事。可也正是因为巫咸，姚湘怜才没有因为一时想不开寻了短见。

    所谓的想不开，其实都是一时的，只要没有死成，就很难再有勇气死第二次，姚湘怜经过这么些变故，反而不想寻死了，只是也不知该何去何从，只能每日待在家中看书。

    说到书，自然不是正儿八经的各种经典，多是些话本。最近帝京城中兴起了一股“青萍风”，意思是指青萍书局出版的话本，风格比较一致，所以被统称为“青萍风”，相较于过去的话本，少了许多三教义理，多了些天马行空，以江湖故事为主，仙侠为辅，让人耳目一新。

    姚湘怜如今看的话本名为《女剑仙》，说的是天下间正魔之争的故事，主角是个叫李紫云的女子，出身蜀山青城剑派，机缘巧合之下在昆仑仙门得了三清祖师传下的‘青萍剑’，又在东海三仙岛收服了异兽九尾天狐，吃下了一枚万年朱果，还得了前辈仙人所留的“八卦仙衣”。姚湘怜已经看到李紫云在大雪山瑶池圣地破了圣女留下的棋局，要被圣女传授万年功力。

    看到这里，姚湘怜忍不住在心中暗想：“我若有如此机缘该有多好？也不必被拘束在帝京城中，天下之大，哪里不能去得？”

    便在这时，丫鬟急匆匆地过来，禀报道：“小姐，小姐，有贵客到访，老爷请你出去拜见。”

    “贵客？拜见？”姚湘怜一怔，放下手中的书本，“我又不是男子……哪个贵客要见我？难道是女客？”

    丫鬟犹豫了一下，小声道：“是玄真大长公主！”

    姚湘怜吓了一跳：“大、大长公主？她来做什么？”

    丫鬟低声道：“小姐千万不要说是我说的，我听说、我听说……”

    “听说什么？你要急死我。”姚湘怜忍不住抓住丫鬟的衣袖。

    丫鬟无奈，环顾四周后小声道：“小姐也不要着急上火，老爷好像、好像要让小姐拜玄真大长公主为师，出家做道姑去。”

    姚湘怜只觉得眼前一黑，差点没晕过去。