脑机中心，叶铭的办公室里一片欢声笑语。
“你看，老美是不是气急败坏了？”已经好些天没有见到的牛主任今天大驾光临，坐在叶铭办公室里，一副老奸巨猾的表情。
叶铭与何沫便忍不住笑了起来。
把安妮博士接到邀月号，本来算是卖霍来恩老爷子一个人情，顺便再让邀月号搞搞形象宣传工程，却没料到，这位耿直的女博士没安耐住激动，直接发了一篇“奇幻之旅”的推文……
这样说吧，推特上一片哗然，不少情绪激动的网民开始骂她是白眼狼，忘记了谁送她上的，然后还揪出了她是霍来恩教授的学生。
很自然的，叛徒二字就挂在了她头上，肉眼可见的，一场网暴就要被掀起。
然而，随着科学界纷纷下场，再加上国内群众闻声而动，纷纷前往推特支援，很快那些针对安妮博士的言论便消失无形了。
而在这场舆论风波中，西方的媒体完全没有表态，就仿佛压根没有注意到一样，只有几个一向右翼的媒体发了一些酸熘熘的评论。
这表示，老美还是拎得清的——还有十几号人等着邀月号送回来呢，你这把邀月号的人惹毛了，咋个整？
“主要是白人至上主义那批人有点破防，其他人倒是没什么。”叶铭笑着摇头，又感慨道：“其实最重要的还是，科学界已经意识到了，科研环境，特别是天文、宇宙学的科研环境，现在只有我们能够给得了。”
牛主任便笑嘻嘻地问道：“现在西方是不是只有个韦伯望远镜了？”
“嗯，差不多。不过我们太空天文台一建好，也就没有韦伯什么事了。”
“看来春江水暖鸭先知，古人诚不欺我。”
叶铭：“……”
“哈哈，不开玩笑了，说正事。”牛主任收敛起笑，沉吟了几秒后正色道：“上面的想法，是我们可以考虑一下火星了。”
叶铭微微一怔，愕然起来：“为什么要去火星？”
“因为……火星有着更伟大的象征意义。”牛主任望向叶铭，表情很严峻。
他和叶铭打了这么久的交道，知道叶铭骨子里是个工程师——这点叶铭已经自己说过了。
而工程师……除了马斯克那种，大多是十分务实的。
这几年来，别看叶铭的野心很大，胆子也很大，但归根到底，还是出于务实的立场而做出的选择。
譬如搞量子计算机，搞强人工智能，搞可控核聚变——当发现氘氚聚变上限不够之后，马上就启动氦3聚变，甚至还同时启动引擎计划……
这些看似步子很大，但实际上，每一步，都是具有现实意义的。
登陆火星，并没有任何现实意义。
地球还没到装不下人口的时候——甚至人口膨胀到2，300亿，按照现在的能源发展水准，今后想要养起来也是轻轻松松。
火星那么远，而且核心都冷却了，连磁场都没，你还要改造大气……
这样说吧，除非太阳进入衰亡期，变成红巨星开始膨胀，地球不再宜居，才会考虑改造火星——但那也是几亿年之后的事了。
因此，当初马斯克邀请叶铭上火星的时候，叶铭一口就回绝了。
“我们需要完成一个更伟大的目标，来确定我们在人类进入星际时代之后的真正主导地位。”牛主任说完之后沉默了几秒，突然又望向叶铭笑道：“叶铭，你想过没有，当能源不再是桎梏，当生产力极大解放，当……英特纳雄耐尔实现的那一天，这个社会是怎么格局？什么政体？”
叶铭愕然，眉头扬起。
片刻后，他摇头：“没想过，不过我觉得……那应该还是人类命运的共同体吧。”
“你其实应该考虑的，因为大概率，你是可以看到那一天。”牛主任笑着道：“不过你说得没错，我们其实有指导的，就是共同体。”
“但这不是吵架体，也不是独断体，而是要有主导的、甚至我更私心一点地说，是由我们主导的共同体。”
“可能你听过一句话，从来没有不流血的崛起。”
“但事实上，我们已经流过一次了——我相信你也不希望再流一次，对不对？”
“所以，我们就要全方面的领先，不给旧势力任何机会和幻想。”
牛主任说完便端起了茶杯。
他相信叶铭能够理解到自己说的。
沉默中，叶铭慢慢点头：“是不是，这次登月还是没有达到预定的效果？”
“达到了，又没有完全达到——在旧的经济和贸易以及社会体系中，老美依旧有影响力，那些国家，依旧有……驻军。”
“国际政治是复杂的问题，对手依旧有许多牌可以来攫取今后的利益，在维系和平的前提和目标下，我们只有把整体实力和影响力推向一个更高的高度，才会真正地获得真正的、应有的地位。”
“复兴是个伟大的工程，但又不是一个可以留给后人的工程——后人需要的是我们走出更多更大的步子，解决更多的麻烦，而不是把麻烦留给他们。”
叶铭缓缓呼气。
既然上面要把太空竞争搞到底……
“工程部什么时候成立？”
“邀月号回来马上就成立。”牛主任望向叶铭，笑意满面，似乎丝毫不担心叶铭会提出反对意见：“到时候，还是你任总指挥。”
“时间安排呢？”
“告诉你一个消息。”牛主任轻声道：“马斯克的引擎已经完成，正在组装飞船，同时，也有迹象表明，他们的氦3反应堆也即将完成引擎化设计。”
“我们不知道马斯克是飞往什么地方，但如果飞往火星……你知道，在成熟的理论和设计下，我们其实也就只领先重力力场。”
“现在国民的期待也好，还是情绪也好，都不允许我们眼睁睁地看着他们先一步踏上火星的。”
“所以，你知道被架在火上烤是什么滋味了吧？”
叶铭勐地咳嗽起来。
沉默片刻后，他缓缓呼了口气，突然一笑。
“观众老爷们，还真不好伺候啊！”
“是啊！”