“老爷，我想亲自乘坐这艘船去一趟多伦。这条船的改装，我是总师。我要对我的产品负责。只有亲自跑一趟，才能真正了解这些设备的性能和缺点。”陈曦板着小脸，一本正经的对杨凡说道。

    “胡闹，你的岗位不在这条船上，在研究所里。这次试航，风险有多大你知道吗。别以为试航跑了一百多里地就没有问题了。从这里逆流而上去多伦，水路单程就五百多里呢。你能保证不出问题。”

    “老爷，我会带上技术组的，我们还带上配件，坏了就随时修好它。”陈曦挺起胸脯，大声说道。

    “这是打仗，不是你过家家、开玩笑。你没有上过战场，你不知道战场的危险。刀砍在人身上，会流血的，人是会死的。战场上流失可不长眼睛，不会因为你脸蛋儿漂亮就不找你。”

    “老爷，你说过的，只有在使用中才能发现问题。战场的环境越恶劣，越能暴漏我们还没有发现的问题。这样才能让蒸汽机尽快成熟起来。我也能知道下一步往复式蒸汽机可能出现的问题，以及实际使用者的需要。好的设计师不能闭门造车。不走一趟，我没法说服自己。”

    杨凡不想她以身涉险，但是陈曦说的对，一个设计师和工程师，跟随自己的产品去一趟战场，实地考察产品的性能，才能真正的深入了解这个产品的优劣和性能潜力。

    才能快速的成长起来。

    “老爷，不如我带队去吧，我会保护好陈姑娘的。”磨桌说道。“这一路我们不离开船，应该没事。就算要修船我们也可以下锚，停在河中间。蒙古人没有火炮，箭失对我们没有多大威胁。

    杨凡沉吟了一会，还是同意了。

    毕竟，他也希望陈曦能快速的成长起来。

    第二天一早，在陈曦的要求下，命名为晨曦号的内河蒸汽船生火启航了。

    大明朝第一艘投入使用的内河蒸汽船，就这样喷着滚滚浓烟出发了。

    看着这条船离开码头远去，杨凡心里还是有些担心的。

    他有些后悔同意了，毕竟陈曦的价值很大，不容有失。杨凡后续还指望她把动力研究所撑起来呢。

    因为是试航，恢复航道，所以船上没有装载货物。除了二十个船员，六个技师。就是磨桌带着一个总旗，五十名燧发枪步兵，负责保卫工作。

    为了对付沿途的蒙古人。在船两舷各安装了三门立柱式的小型佛郎机炮。

    为了给蒸汽机和明轮等设备配重，防止船头上翘，在船头上，安装了旋转炮台和一门铸钢的24倍径的红衣大炮。

    这门炮足足两吨多重，口径130毫米。球形实心铅弹，炮弹重36磅。有效射程能达到一千五百米。使用霰弹的话，每一枚定装霰弹都装填了五百枚小钢珠。可以扇形射击二百米内的敌人。

    球形实心弹和霰弹是两个主要的弹种，另外还带上了海军用的链弹和杠弹。要是碰上蒙古骑兵也打算试验一下。

    这次试航，火器车间的负责人，兴禾铁厂的老牌大匠师付老六也带着六个学徒跟来了。

    他要趁机测试他们的火炮。

    这条船上用的火炮和燧发枪都是他们生产的。他和陈曦一样，都是要趁此机会检验一下自己的产品。

    前主炮是兴禾铁厂出品的，付老六亲自主持铸造的。

    兴禾铁厂现在完全掌握了各种大小佛郎机炮和发熕炮的铸造。下一步，就要铸造舰船用的长口径比的舰炮、守城用的重炮、车营和步兵用的轻便野战炮。

    现在铸炮的材料，已经从铜、铁换成了平炉钢。使用铁模铸炮，油冷却。极大的减少了气泡产生，成功率从这个时代的百分之十五，提高到了百分之六十。

    使用钢材可以把炮壁铸造的更薄，大大减轻了重量。

    而且性能超过了目前大明使用的进口红衣大炮。

    如果用青铜材料铸炮，虽然铜炮安全些，不容易炸膛。但是，铜炮多次发射，容易热膨胀，扩大炮膛，导致精度下降极大。

    而且铜比铁重太多了。铜毕竟是铸钱的材料，价格昂贵。

    铸钢材料就好很多。

    价格便宜，强度和韧性更好，而且可以铸造的更薄，重量就下来了。或者同等重量长径比更大，射程更远。

    驾驶台被放在了船中部的顶部。是一个简陋的木板铺设的小平台，这里视野好。便于看清航路，也可以方便的用铁皮管子向下传递命令给船后部的驾驶舱。

    桅杆顶部有一个简单的瞭望的望斗，在桅杆的顶部。桅杆是钢管的，爬梯是铆接的。望斗在桅杆顶部，就是简陋的围了一圈瓦愣钢板。

    蒸汽船呼哧呼哧的喷吐着浓烟，以大概五节多的速度逆流向上游驶去。

    驾驶台上驾驶的是陈志坚，杨凡不放心，把北塘船厂的几个人都派来了。

    陈曦不顾锅炉在夏天的酷热，每隔一会就到后舱检查一下，并用小本子记录下来机器工作的工况。

    每小时十公里的速度不算慢了。大概一个整天就可以到多伦了。

    中午的时候，这条船已经出了长城沿线很远了。已经沿着滦河进入了丘陵河谷地区。

    陈曦擦擦汗，从后舱沿着扶梯走上了驾驶台，这里陈志坚带着几个徒弟小心的驾驶着。

    内河不比大海，暗礁多。而且河水越往上游越浅。

    特别容易触礁和搁浅。

    这条航路好在熟悉，带了之前用人力船时的向导李善，做水文员，在驾驶台上辅助指挥。

    “这里有些浅滩，对，尽量靠左边一些。”李善大声喊道。

    这一路上，他起了很大的作用。航行还算是顺利。

    驾驶台上风很大，感觉很凉爽。

    陈曦惬意的把着栏杆四面观赏风景。

    “陈大匠师，浅滩这么多，天黑了，还能开吗。”陈曦问道。

    “不用担心，李善对这条路很熟悉。等天黑了我们把电石探照灯打开。那个光很强。是可以看清河面的。”陈志坚说道。

    “饭好了，大家都吃点饭吧，”磨桌从后面上来，端着一个托盘。上面是十多桶泡面。

    泡面可是好东西，这玩意都是传送过来的，价格昂贵。杨凡体系只有顶层的一些人才有配给。能吃泡面是身份的象征。

    这次任务杨凡很重视，多以特批了很多泡面和自热食品。

    “哇，太好了，有泡面哦。我要香辣味道的。”陈曦立刻开心起来。离开秘书处，好久没有吃到泡面了。

    经过一下午的航行，天渐渐黑了。

    船头打开了两个巨大的探照灯。

    探照灯是一个大型电石灯，加上背后的半圆形反光半球制造而成，前面还装了玻璃，即使下大雨也能正常使用。

    这条船，在寂静的黑夜里，漆黑的身体，就像一只怪兽一般。

    蒸汽机发出的巨大噪声传出很远。两只探照灯就像两只眼睛，不停的扫视着前方和两岸。

    后半夜，船已经驶出了山区，进入了草原地带。

    没过多久，星星点点的篝火和帐篷就出现在了河岸两侧。

    这里已经能碰到牧民了。

    巴图起来起夜，他一边撒尿，一边打着哈欠。

    他的部落很小，只有二十几个毡包，被台吉大人挟裹来攻打草原上汉人修建的那座土城。

    他们实力太小，被派在在外围扎营。

    蒙古人的习惯，扎营一般都在河边，便于取水。

    他忽然听见远处传来突突突的声音，他有些疑惑，是自己没睡醒，发癔症了吗。

    这时，一道强光扫射过来，把周围照的雪亮。

    这下他知道了，这不是幻觉，是真的有什么东西从河上来了。他吓得立刻惊叫了起来。

    随着喊声，睡梦中的牧民纷纷从毡包里钻出来。

    此时，一个怪物从河的下游驶来。

    即使在黑夜里，因为月亮很圆，也能清楚的看到，这条船有两个大烟筒，冒着火光和滚滚黑烟，船头好像还有两只大眼睛，发出可怕的电光，在四处扫射。

    “这是什么东西啊，太可怕了。”

    “这是传说中的怪物吗。”

    此时一个老头哆嗦着，抖着白胡子，喊道：“快，派人去给台吉报信，这条船是奔着汉人的那个土城去的。”