薛蟠的案子如期进行审理。

    审理的结果也没什么出乎意料的。

    主犯孙绍祖判决秋后处斩，但他估计是熬不到秋后了。当日被解隽一刀砍在后背上差点要了大半条命，又没有得到有效的治疗，预计短时间内就会死在刑部大牢内。

    而余者包括薛蟠在内的从犯，皆被判处半年至数年不等的刑期。其中情节较重的薛蟠，本应依律羁押五年，但因其认罪态度良好，且自愿赔偿苦主一家白银一万两以作烧埋费，故从轻发落，仅判处羁押一年。

    消息传回来，在薛家等的抓心挠肝的薛姨妈这才吃下定心丸。

    她重重的坐回椅子上，道了一声阿弥陀佛，菩萨保佑。

    宝钗在她身边，见状宽慰道：“妈早该放心才是。琏二哥哥做事一贯不会无的放矢，他既然向妈拍胸脯的保证哥哥无事，那自然就不会有差错的了。”

    薛姨妈精神有些恍惚，但闻言还是看向女儿，附和道：“你说的没错，你琏二哥哥办事一向是最稳妥的，我自无不放心的道理。

    只是……”

    说着，薛姨妈微微一叹：“如今你哥哥的性命算是保住了，但是咱们家在宫里的关系，怕是就要彻底断了。”

    听到薛姨妈说起这个，宝钗也有些沉默。

    她知道薛姨妈的意思。

    薛家除了跟随太祖皇帝那一代的先祖，位极人臣之外，之后权势便是断崖式的下跌。

    到了她祖父的那一辈，便算是半脱离士大夫阶层了。

    之所以说半脱离，那是因为她祖父虽然不曾入仕，但却凭借先辈的余荫，成为了当时数一数二的皇商。

    所谓皇商，便是为皇家服务的商贾。

    为皇室直接服务的商贾，当然和一般的商贾有很大区别。其中最值得一提的就是，为皇室宗亲服务的商贾很多，但敢自称皇商的，那至少都得是在内务府或者朝廷户部挂了名或者领了职衔的才行。

    在宝钗爷爷那一代，薛家便是在内务府领了职衔的头部皇商。那时候的薛家，虽然不入朝为官，但也是声名赫赫，富贵达到顶峰。

    薛家如今的百万家资，也绝大多数都是那个时期积累的。

    如今的薛家，虽然声势早已不在，但身为家主的薛蟠，却也在户部留了名，挂了虚衔。

    职衔虽然不高，甚至这些年薛家在宫里的份额早就被其他皇商挤压的差不多了。但是只要薛家有这个名头在，那它就还是尊贵的皇商，区别于普通的巨商大贾。

    然而，如今薛蟠犯了事，甚至还要被羁押一年。可以想见，其他那些皇商一定不会眼睁睁的看着薛家还占着以前那些份额的，只要稍微一使力，户部便会顺理成章的将薛家除名。

    宫里的娘娘们也不会再需要一个犯过命案的家族为她们效力，本身薛蟠在她们眼里，也没什么情面可讲。

    这也是没有办法的事情。

    按照贾琏的说法，若是这个案子没有被捅上去，那么薛家要保住这个名头还是有办法的。

    但既然已经上达天听，那么他能够做的，也就只有保住薛蟠一条性命了。

    “事已至此，这已经是最好的结果了。至于别的，也不敢多作妄想。

    妈也不必太过灰心，本身咱们家，也早就不靠宫里那点份额过日子了。”

    最终，宝钗如此宽慰了薛姨妈一句。

    薛姨妈也只能幽幽一叹。在薛家当家做主这么多年的她，深切的体会到了，为什么古人常说打江山容易守江山难。

    以薛家如今的情况，别说光耀门楣，便连祖上留下来的一个名头都显见保不住了。

    更何谈其他。

    没有办法过多思量这个问题，薛姨妈将目光重新聚集在女儿身上，悄然放低声音道：“你哥哥的事暂且不说了，等下午你陪我一起瞧瞧他。

    现在娘倒是想说说你的事。怎么，娘之前和你说的那些话，你想的怎么样了？”

    宝钗原本还在理性的思考家族的出路，忽闻薛姨妈此言，顿时羞赧起来。

    也明白薛姨妈为何有此问。只因之前薛姨妈问她，她皆以哥哥的事情未定，无暇他顾为由，保持了沉默。

    没想到如今哥哥的事情方才了结，母亲便迫不及待的追问起来。

    内心飞快的回想了一下昨夜和贾琏单独相处的画面，宝钗忍不住蹲下扑在薛姨妈腿上，娇嗔道：“妈~哪有你这么着急将女儿嫁出去的。

    即便琏二哥哥千好万好，但女儿还想在家多陪陪你，现在先不说那些好不好……”

    “呵呵呵，好好好，不说就不说了，瞧你，还害臊了。”

    薛姨妈扶着宝钗的脖颈，乐呵呵的笑了起来。女儿的神态和话语，让她看破女儿心思的同时，也不禁感慨贾琏的魅力之大，手段之深。

    仅仅昨夜一个照面，就将自己虑事周全，心性沉稳理智的宝贝闺女芳心拿下了？

    既然事情已然朝着设想好的方向发展，那就是宜早不宜迟的。

    女儿少女心思，羞于谈论。但是作为过来人的她，可是明白，既然已经决定了，就要早做打算，将来才能在那边府里站稳脚跟。

    毕竟，贾琏身边的女子可着实不在少数。女儿虽然优秀，若是处处行动落后于人，终归是不好的。

    于是薛姨妈笑道：“抛开这件事不谈。此番你哥哥出事，你琏二哥哥为此忙前忙后，费了那么多的精力。