“嗯，说的有道理，清源镇对战阿鲁灰，要不是你救援各处及时，说不定咱大军就被鞑子给攻破阵线了。”朱元章点头说道。

    “所以，我有一个想法，那就是要在除州编练新军！”朱瀚说出了自己的目的。

    “编练新军？什么样的新军？”朱元章顿时来了兴趣。

    “我刚刚有了初步章程，新军注重标准化训练，不论是操练行军，还是作战指挥，都是拥有一套完成的标准流程，使用的兵器也是极度精简，以便于指挥，而且装备最新的兵器。”朱瀚说道。

    “有道理，新兵器好啊！清源镇大胜，多亏了你那个什么新式火炮，否则还真不好对付鞑子的铁甲兵！”朱元章说道。

    “所以，咱们在除州，不仅要编练新军，还要设置新的武器工坊，所有的工匠都是同意调配。”朱瀚说道。

    “没问题，这些事情全都是由你做主！”老哥朱元章大手一挥，非常重视这个问题。

    对于如何编练新军，朱元章也全权交给了朱瀚。

    在五六万的降兵义军中，朱瀚精心挑选了三千多名新兵。

    全都是按照老方法，以老实可靠为选兵原则。

    这三千多新军，分为四个部分。

    分别是一千人的长矛兵，一千人的火枪兵，八百人的刀盾兵，二百人的骑兵。

    自从拿下除州城，义军缴获了大批蒙古人留下的马匹，义军的骑兵人数终于是能够上千了啊。

    除此之外，朱瀚还把原本的工兵队扩充到五百人，其中三百人的工兵队，还有二百人的炮兵队。

    作为增加的新兵种，火枪兵和炮兵全都是手无寸铁，只能是做一些最基础的操练。

    而朱瀚则是在除州城内，忙着实验制造火枪火炮。

    除州的工匠人数虽然很多，但是制造经验不足，做出来的火枪火炮问题多多，必须要反复试验才行。

    正当朱瀚他们在定远、除州埋头发展的时候。

    北方红巾军在刘福通的率领下，更是发展的如火如荼。

    颍州。

    红巾军大本营。

    “大元帅，刚刚得到的消息，朱元章率军攻占了除州，鞑子中丞阿鲁灰被杀！”

    一名模样清瘦的义军将领说道。

    “关先生，你说这朱元章的本事，是不是有些太厉害了？”

    刘福通脸上表情变换不定，既有些喜悦，又是有些担忧。

    被称为关先生的这个将领，大名叫做关铎，乃是红巾军的中军大将，也是刘福通的左膀右臂。

    “大元帅，这总归是好事，咱们南边的鞑子兵被一扫而空，就可以放心北伐了。”关铎说道。

    红巾军现在的战略，可谓是遍地开花，四面出击。

    他们不仅向东进攻山东，向北进攻汴梁开封，向西进攻陕西，而且还向南进攻合肥庐州一带。

    这就导致四面受敌，如今淮南江北的元兵被一扫而空，那就相对减少了一个方面的压力。

    “除州可是一个好地方啊，那里粮食充足，人丁也多，我当年去见识过，可比颍州这里好不少，最起码没有旱灾。”刘福通忽然说道。

    关先生一听，立刻就是明白了刘福通的意思。

    “大元帅，那咱要不要跟朱元章要点粮食银钱？”关铎说道。

    刘福通嘿嘿一笑，“嘿嘿，还是你了解俺的想法！”

    关铎也是一笑，“朱元章新占了地盘，向大元帅给些孝敬，也是应该的。”

    红巾军在中原近乎百万之多。

    但是有一个根本问题却是一直没有解决，那就是粮食的缺乏。

    不论是徐州，颍州还是亳州一带，或者是濠州一带，全都是缺粮食的紧。

    特别是刘福通占据的颍州一带，今年又是几乎颗粒无收，要不是红巾军接连获胜，缴获了一些存粮，勉强湖弄了肚子，说不定几十万大军就要饿肚子了。

    眼下已经是渐渐入秋，过不了多久就入冬。

    红巾军要是不多积攒些粮食，还真是有些难熬。

    “不过，这粮食咱们也不能白要啊，还是得给朱元章一些好处。”关铎说道。

    他能够被红巾军上下称为关先生，自然是有些本领，不是那般直肠子的莽撞汉子。

    “给他什么好处？金银还是升官？”刘福通问道。

    红巾军虽然声势浩大，也是缴获了不少的金银财宝。

    但是，现在兵荒马乱，再多的金银财宝也是不能吃不能喝，只有粮食才是硬通货。

    而且，红巾军中的各路官职已经是逐渐泛滥，越来越不值钱了。

    光是顶着都元帅、副都元帅和元帅头衔的义军首领，在红巾军中就已经有了将近一百人！

    几乎是一个县城，有好几个元帅。

    “徐州的老彭他们几个人，都是自称什么王了，不如也给朱元章一个王，听着威风肯定能够让他满意。”关铎建议道。

    刘福通一听这个，心中立刻就是气不打一处来。

    红巾军内各部首领，虽然都是尊奉刘福通为大首领，但是每个人都是在地盘内自行其是。

    因为各路元帅称号泛滥，许多义军首领都是膨胀上天了，纷纷自称各种‘王’。

    从拥有数万人的大军头，到仅有千余人的山贼土匪，也都一个个自称某某王。

    刘福通这个大首领，却还只有一个大元帅头衔呢。

    “名不正，言不顺。给他一个王号，也是无妨。”刘福通说道。

    只要能够让朱元章支援一些粮食，给个王号也是无所谓。

    刘福通说到这里，忽然是想到了另外一个问题。

    “对了，关于韩林儿的消息，打探的怎么样了？”刘福通问道。

    韩林儿是白莲教首领韩山童的儿子，也就是红巾军真正的创立者的儿子。

    自从韩山童被元军杀死之后，韩林儿等人就是逃亡藏匿了起来。

    刘福通一直在苦苦寻找，想要扶保韩林儿。

    “刚刚有些了眉目，好像在亳州杨山一带有人见过他！”关先生说道。

    “抓紧派人去找寻，有了消息立刻告诉我！”刘福通说道。

    现在红巾军强盛，必须要有一个名正言顺的来头。

    刘福通已经是想好了，当初韩山童不是自称是赵宋皇室后裔嘛，等到找到了韩林儿，他就让韩林儿恢复赵姓，重开大宋山河。