既然决定出去巡视，朱元章就开始行动起来。

    他从应天顺着运河向北，从陆上到燕京府，然后再一路向西走。

    自从打下来北方的偌大领土后，朱元章就没有再来过北方了，他一直希望可以南北平衡，只不过因为定都应天的缘故，北方无论是经济还是从政方面，都比南方稍弱一筹。

    不是说朱元章对北方倾注的心血少，而是因为如今在朝堂中的官员，大多数是南方人，再加上国内的乡土情节很重，大家都会对老乡多有帮助，这样也就导致北方一直被南方压一头。

    朱元章此次出行，先向北走，也是为了给北方增加一剂强心针，让他们知道在朱元章心中，北方同样重要。

    从西边的察尔汗国返回的李文忠，此时正在燕京，他本来是要直接从察尔汗直接返回到应天呢，现在因为朱元章和马秀英要来，不得不在燕京停留。

    这样……也不错。

    李文忠是朱元章的外甥，他的父亲李贞如今在应天皇城里种地呢，小日子过的非常舒服，李文忠知道他爹无病无灾，也没有太多挂念，反倒是朱元章和马秀英让李文忠增添了不少牵挂，不是李文忠不孝顺，或者说他势利眼，只因朱元章和马秀英身份特殊就拍马屁，而是李文忠能有今天的成就，很大一部分原因是因为朱元章和马秀英。

    在遇到朱元章和马秀英之前，李文忠跟着李贞一直在逃荒，如果不是知道朱元章和马秀英发迹，他们连条活路都没有，在投奔朱元章以后，李贞被朱元章派到后勤，负责军需补给方面的工作，而李文忠则被朱元章和马秀英亲自培养，他能取得今日成就，全赖朱元章和马秀英之功。

    自从李文忠来到大明西线战场，一呆就是两年半的时间，他早就归心似箭了，如今能在燕京见到朱元章和马秀英两人，李文忠很是激动，在得知朱元章和马秀英的车驾即将到来后，他带着十名亲兵，一路狂奔七十里迎接两人。

    朱元章和马秀英刚走到通县，就听到李文忠来迎接的消息，高兴地同时又是心疼，看着李文忠风尘仆仆的样子，朱元章忍不住说道：“你小子，老老实实在应天等着咱不就行了？跑这么远干啥？”

    “嘿嘿，义父。”

    李文忠嘿嘿的笑着，摸着脑袋说道：“想俺娘了，就跑过来了。”

    李文忠说的娘，是马秀英。

    朱元章哪能不知道，自己的这些义子，和马秀英的感情都非常深，深的让朱元章羡慕嫉妒恨。

    看着李文忠嘿嘿傻笑的样子，朱元章在李文忠的脑袋丧敲了一下：“混小子，就知道想你娘，就没想过咱？去去去……别在眼前烦咱。”

    朱元章嫌弃的把李文忠赶去见马秀英，李文忠嘿嘿笑着和朱元章告辞，然后跑到后面的马车中去见马秀英了。

    马秀英见到李文忠也很开心，一边让侍女给李文忠沏茶，一边上下打量着李文忠，不停地念叨着：“瘦了，也黑了……在西线上的这两年，倒是苦了咱得保儿。”

    “娘，不苦，我现在可精神了。”

    李文忠笑着说道，攥紧拳头：“我现在能打死一头牛！以后如果有谁敢欺负娘，咱带着兄弟们把他们家打烂！”

    马秀英听着李文忠的话，也不生气，笑着询问李文忠这两年多的时间，在西线怎么样，生活的如何，身边有没有女人照顾，当她听到李文忠找了好几个异邦女子，并且已经生下孩子后，不由得叹了一口气：“你们啊，都被七五教坏了，也不知道是好事还是坏事。”

    因为朱瀚的缘故，找异邦女子当侍妾，似乎成为了一种风气，而且以找异邦美人为荣，马秀英不好说好或者不好，但听朱元章的意思，似乎找异邦女子……对大明有好处，说什么可以促进异邦人更好的融入到大明中。

    之前听朱元章解释的时候，马秀英没觉得有什么不对劲，可看到李文忠的样子，再想到自己这一路走来的所见所闻，马秀英也知道了，朱元章说的那些话，不过是为自己铑色皮的属性找借口而已。

    看来，天下男人都一个德性！

    马秀英懒得和李文忠计较他找了几个女人，只是告诉他等回到家以后，别忘了去看看李贞，他日子虽然过的不错，但唯一的亲人李文忠又长年在外作战，李贞的内心还是非常孤独的。

    李文忠点头表示自己知道，马秀英也没有多留他，嘱咐几句后便让李文忠去找朱元章了，他们大老爷们肯定有很多话要说，比如家国大事，比如找异邦女子……虽然马秀英知道，那些异邦女子不会威胁自己的地位，可还是觉得有点怪怪的。

    在朱元章面前，李文忠还是个晚辈，自然不会聊太多男女之事，聊的更多的，还是国家大事，比如说对草原和辽东、西境等地的经营策略。

    朱元章把朱瀚提出来的‘建设兵团’的概念告诉了李文忠，李文忠听到后，眼睛亮了起来：“义父，七五叔提出来的这个主意，当真是妙！辽东和草原、西境，与各个行省的情况不同，最大的不同是：这里比较大，如果把辽东、草原和西线分为三个行省，我们就可以把建设兵团建立起来，把当地百姓编入到建设兵团中，共同对这三个地方进行开发。”

    在做事的时候，朱瀚基本上只是会提出一个概念，具体如何实施就是朱元章和大臣们的事情了，朱元章坐在朝堂上纵览全局，具体的实施步骤还是朝堂官员和地方官员，而李文忠就属于典型的地方官员，对当地形势比较熟悉，也知道各地的症结在哪。

    李文忠对朱元章说道：“义父，长城以北的人，大多数部落中的人，即便有汉人，基本上也被当地的部落同化了，如今他们被大明管辖，由于文化中有很多不通的地方，再加上语言的隔阂，让他们融入大明的速度变得很缓慢，如果能把他们编入到建设兵团，让他们和汉人一起劳作，获得报酬，想必他们能更快的融入到大明。”

    朱元章听到李文忠的话，不由得蹙紧了眉头：“怎么回事？咱这些年没少往北方拨银子，而且政策也给了不少补充，他们怎么还和咱大明有隔阂？莫非他们还在怀念以前的大元？”

    听到朱元章的话，李文忠不由得笑了起来：“义父，大元有什么好的？这些百姓愿意融入到大明，只是速度很慢，义父，这北方的生意可没有海外贸易挣钱，也没有丝绸之路挣钱，您投到北方的钱，更多的是用在了丝绸之路上，如今我在的察尔汗国都比草原和辽东更加繁荣。”

    “……”

    李文忠这么一解释，朱元章立刻没话说了，脑海中浮现出朱瀚给他说过的话：商贸只是助推大明发展的一个动力，想让大明整体前进，还得靠朝堂的带领，国库的投资。

    海外和大明西境是两片热土，是最能赚到钱的地方，所有的钱自然会向这两个地方聚拢，至于其他稍微慢热一点的地方，就会被很多人视而不见。

    拉动内需和对内投资。

    朱元章想到朱瀚对自己的提醒，再想想李文忠和自己说的实际情况，不由得点点头：“嗯，保儿你说的不错，这建设兵团，就得按插在辽东和草原……咱这就给七五写信，让他组织实施这件事。”

    ……

    朱元章和李文忠在聊辽东和草原发展的时候，在应天，有三个人同样在聊这件事。

    朱瀚，朱标，还有一直窝在苏州，现在被朱瀚邀请到应天的沉万三。

    朱瀚听朱元章说过，沉万三虽然也投资了海外生意，但他却把更多的注意力都放在本土的农村，他为此洒下了很多金钱，在各个行省大搞养殖。

    天上飞的，水里游的，地上跑的，但凡和家禽沾点关系的，沉万三都在做。

    朱瀚可以从沉万三的投入中，看到沉万三的盈利点。

    这家伙做生意，真特娘的稳。

    和杭城的周家不同，沉万三发家的时间更早，他早就积累了大量财富，所以他不需要再冒险做什么投资，只要在衣食住行四个方面下手，沉万三的财富就会像滚雪球一样越滚越高。

    朱瀚得知沉万三的布局后，不由得感叹他真是一个天生的商人，他的精明在于对未来局势的把握，而不是计较一时一地的得失，也正是出于这个原因，朱瀚才把沉万三喊过来。

    因为朱瀚和杭城周家关系不错的缘故，沉万三和朱瀚之间的往来并不算很多，他更多的是和朱元章在一起，比如他投资各个行省的养殖业，一方面是对这个行当的看好，另外也是投其所好，沉万三知道朱元章对老百姓的衣食住行很关注，沉万三就先在‘吃’上下功夫，果然赢得了朱元章的喜欢。

    朱元章刚从应天府走，朱瀚和朱标就把沉万三喊到皇宫里，这着实让沉万三有点忐忑，但听到朱瀚对他提的要求后，沉万三便不由得长舒一口气：“英王殿下，您是说……把辽东和草原，交给我来发展投资是么？”

    “不只是你，还有朝堂。”

    朱瀚把建设兵团的成立告诉了沉万三，然后说到：“你们可以共同发展，我只要崭新的草原和辽东，如果沉老板你愿意投资草原和辽东，太子殿下会根据你的投资额度，来对你进行相关的政策扶植，比如说返税或者免税，都不是不可以。”

    只要沉万三愿意投资，朱瀚就会根据他的投资额度，对他进行一些政策上的扶持，当然这个政策不是只为沉万三一人设立，其他人如果想投资，也不是不可以，不过还是要看投资额度。

    沉万三听到朱瀚的话，也在思考其中的利弊，想了许久后沉万三对朱瀚询问道：“英王殿下，这税收如何，沉某是愿意缴纳的，毕竟国库收了税，最终还是要扶持百姓，我听闻，英王殿下手中有一种叫‘水泥’的建筑材料是么？”

    朱瀚听到沉万三的询问，先是一怔，随后点点头：“对，沉老板想要水泥？”

    “对，我想要。”

    沉万三看着朱瀚，然后道：“我只要辽东和草原的代理权，并且在这两个地方，能卖水泥的只能是我一人，如果英王殿下愿意，沉某愿倾尽家财，每年对这两个地方的投资，不少于一亿银币。”

    “……”

    每年一亿银币，还只是对草原和辽东的投资。

    要知道，沉万三在全国各地还都有生意呢，这些生意也是需要投资的啊。

    这个沉万三，在元末军阀混战的时候，到底赚了多少银子？

    哪怕是朱标，听到沉万三提出的数字，都不由得感到咋舌。

    一亿银币，相当于国库三年的净收益了……这里说的是净收益，国库虽然每年都能收很多钱，但大明到处都在搞建设，到处都需要钱，每年能有三千来万的净收益，已经是非常高了。

    朱瀚听着沉万三提出的条件，想了想便答应下来：“我可以答应你，但……这两个地方，你准备投多少年？”

    “十年！”

    沉万三一咬牙，把他心中的最大值说了出来：“英王殿下，财帛动人心，一年的时间，我便可以让辽东和草原大变样。”

    朱瀚没听沉万三许下的诺言，只是对他询问：“你准备怎么做？”

    “我准备投资草原和辽东以南，这里能最快的产生收益。”

    沉万三说完，苦笑道：“英王殿下，太子殿下，我许诺投资一亿银币……这也已经是我的极限了，如果不能及时回本的话，我的承诺只能勉强保持三年的时间……当然，如果殿下能够让我从民间融资，我许诺高利从民间借贷，说不定我对草原和辽东的投资更大。”

    民间借贷？

    朱瀚听到沉万三的话，不由得吸了一口凉气。

    他可以确定，沉万三不是从后世穿越过来的，可他却能把民间借贷说出来，这就足以证明他是商业奇才了。

    不过，民间借贷可不是一件小事，如果处理不好很容易引发乱子。

    一旁的朱标听到沉万三的话，不由的思考起来：如果把国库里的钱借给沉万三，到时候单凭高额利息就能为国库带来一大笔银子？