“喔喔……”
“厉害……漂亮的手法……”
“这是什么武术？看上去不太像柔术啊。”
……
就如周助刚才所说的——在这个时代，精通徒手格斗的武士很少。
这个时代的武士们一般都热衷于修习剑术、枪术、弓术等武器的使用，不怎么看重空手技击。
在青登以利落的动作将近藤制服后，甚少见到如此高质量的空手技击的坐在道场边沿围观的众学徒们，纷纷发出惊叹与议论。
周围的学徒们在惊叹，青登也在发出惊叹——于心里发出惊叹。
好家伙，又中大奖了！
在脑海里的系统音落下后，青登忙将他的个人系统界面调出。
【姓名：橘青登】（？）
【目前所拥有的天赋：】
【夜视、剑之逸才、睡神、孤胆】
天赋列表的最后方，已赫然多出了“孤胆”这2个大大的汉字。
敌人越是多、越是强，越是能燃起斗志，超常发挥自己的实力……又是一个光看介绍，就觉得特牛逼的天赋。
“激进攘夷派”在杀人时，常常是群起而攻。
一口气出动数人来围攻人家一人，极少和人单打独斗。
能在眼下获得这种能让青登遇强则强的天赋，对青登而言，倒也算得上是雪中送炭了。
青登尚未来得及多品味品味这份又中大奖、得了新的强劲天赋的喜悦呢，周助他那苍老的嗓音，便于这时传进了青登的耳中。
“漂亮的技法！”
满面和煦笑意的周助，一面鼓着掌，一面从道场首座起身，缓步走向青登。
“橘君，你刚才所用的武术是什么？我看着有点像柔术，但感觉又和柔术似有很大的不同。”
“这是我们家族世代相传的一种技击法。”青登熟练地扯着谎。
“嚯嚯嚯……”周助抬手摸了摸他那光溜溜的下巴，“你们家流传着一门很杰出的徒手技击术呢……”
“我如果没看错的话……你们家族所流传的这门徒手技击术，是专门针对人体关节、穴位和要害部位展开攻击的，对吧？”
“正是。”青登的眉头因惊讶而一跳。
周助微笑着继续道：
“勇刚才就是因为被你拿捏住了关节的弱点才落败。”
“双臂被锁到了难以发力的位置，这样一来，有多大的力量也使不出来了。”
看着身前侃侃而谈的周助，青登眼瞳中不断冒出惊奇的光芒。
这个老人竟然只简单地看了遍他和近藤的切磋，就一针见血地看出了他刚才所使的擒拿是何特点，以及近藤究竟是为何会落败于他……
“嚯嚯嚯……橘君，你比我想象中的要厉害好多呢。”
说罢，周助便将双手背回到身后。
“勇，帮我拿2柄竹剑过来。”
近藤现在仍正按捏、放松着他那刚才被青登给擒住，现在仍有些发疼的双臂。
听着周助的这命令后，近藤虽不明所以，但还是立即恭声应了句“是”，然后快步拿了2柄竹剑，递给周助。
接过近藤递来的2柄竹剑，周助简单地掂量了会儿后，便将其中一支竹剑甩给青登。
“来吧，橘君。”
周助微笑着将掌中剑架在身前。
“接下来……让我看看你的剑术水平如何吧。”
……
……
此时此刻——
“喂，你们知道吗？杀害苹婆婆的凶手，被北番所的‘三回’仅用1个时辰不到的时间就抓住了！”
“1个时辰的时间都不到？”
“是啊，据说是北番所一个叫橘青登的定町回同心破的案。”
……
因刑侦技术水平有限，一件案子查个1、2月，甚至数个月，只不过是极稀松平常的一件事。
仅用了1个时辰都不到的时间就将案件给破了——这种事情，放在江户时代完全算是奇闻。
……
“凶手已经被北番所的‘三回’抓获，苹婆婆她应该也能瞑目了……”
“苹婆婆她那么善良！我儿子几年前生了重病，无钱看病，还是苹婆婆他们夫妇俩免费给我儿子看病，救了我儿子！究竟是哪个畜生杀了苹婆婆啊？！”
“据说是苹婆婆的那个青梅竹马：讯三郎。”
“讯三郎？那家伙不一直很老实的吗？他怎么会杀人？”
“谁知道，知人知面不知心吧。”
……
苹婆婆有着颇高的名望，光是在木柳町一隅，便有大半以上的人曾受过他们夫妇的帮助，他们对于苹婆婆的遇害，根本无法无动于衷。
用现代的话来讲，苹婆婆的命案就属于那种很多人都关注着的“高热点事件”。
自7年前美利坚的黑船舰队叩关以降，这个国家几乎就没发生过什么好事。
第12代将军德川家庆病亡、接任的第13代将军德川家定是个脑残、为决出究竟由谁来接任第14代将军，南纪派和一桥派争斗不休、好不容易两派人的斗争总算终结，但大老井伊直弼的权臣作派又开始惹得以天璋院为首的许多人相当不满……
即使不论这些庙堂上的事情，市井间的糟心事也数不胜数。
越来越不景气的经济、“激进攘夷派”的骚乱、因社会动荡导致的无业人员激增……
一言以蔽之：这几年来，弥漫在江户空气中的氛围，空前压抑。
北番所的“三回”仅用了1个时辰不到的时间，便破了这么起高关注度的大案——这算是这数年来久违的能令民众感到情绪振奋的“阳间新闻”了。