“龙马，你是啥时候回来的？”
“就在刚刚。我是坐船过来的，从伏见出发，沿着淀川北上，在大约半个多时辰前顺利抵达京都，然后就马不停蹄地直奔藩邸。”
“既然回来了，为什么不光明正大地走正门进来？干嘛要偷偷摸摸地潜进我的房间？”
“嘻嘻，我这不是想给你一个惊喜嘛。”
武市半平太一边端来酒水和热乎的下酒菜，一边换上百感交集的表情，接着对其身旁的坂本龙马说道：
“龙马，去年你突然脱离土佐勤王党后，我连续一个多月食不知味、寝不安息。”
“遍观土佐全域，就数你坂本龙马最有胆识、最富魄力。”
“我很少对什么人服气，而你正是能让我佩服得五体投地的极少数人之一。”
“正因如此，在建立土佐勤王党后，我才会以最快的速度将你拉入伙儿。”
“按照我的构想，你将成为土佐勤王党的副盟主、我的左膀右臂。”
“你我二人将兄弟齐心，其利断金！将土佐勤王党发扬光大，进而推动尊攘大业的发展，一举将神国内的所有夷狄驱逐出去。”
“我甚至还想过：倘若我将来遭遇了什么不测，便由你来继承我的位置，率领伙伴们继续前进。”
“结果……还未等我将你提拔为我的副手，你就忽然扬言：‘这种方式没法拯救日本’并义无反顾地脱藩，从此再无你的消息。”
坂本龙马沉默了片刻，随后苦涩一笑：
“下巴，抱歉，给你添麻烦了。”
武市半平太静静地摇了摇头：
“不必道歉，你并没有给我添麻烦，更没有对不起我。”
“你并不是我的狗，所以我没理由将你拴在勤王党。”
“你若是发现了更适合自己的道路，大可大胆地去追求，我不会怪罪你，你也不必觉得难堪。”
“我只是很好奇——在离开勤王党并脱藩后，你都去了哪里？干了什么？”
坂本龙马哑然失笑。
“这个嘛……说来就话长了。”
说着，他抬起双手，用力搓揉两鬓的头发。
本就非常蓬松、杂乱的头发，经他这么搓揉后，愈发像一团毛线球。
“简单来说——我去增长见闻了。”
武市半平太轻蹙眉头：
“增长见闻？”
坂本龙马点了点头：
“嗯，我先是去了一趟萨摩藩，因为没有携带通行证书，没法入境，所以就只能转站长崎了。”
听见“长崎”这个地名，武市半平太的表情顿时变得古怪起来。
长崎是江户幕府在二百多年的锁国时期里唯一的通商口岸。
从未遭受封锁的开放环境，孕育出了独特的风土人情。
总体而言，长崎人对外国文化并不持反对态度。
独特的开放环境 成熟的港口系统=“黑船事件”爆发后，长崎获得极迅猛的发展。
现如今，它已然成为日本时下国际化程度最高的城市，没有之一。
在长崎，不仅能够找到各式各样的异域风格的建筑，而且还能看见无数外国人大大方方地在街道上往来穿行。
对于像武市半平太这样的“原教旨”级别的尊攘志士来说，西化程度极高的长崎，简直就是魔窟一样的地方。
坂本龙马无视武市半平太所露出的古怪表情，自顾自地接着往下说道：
“长崎的外国人真的好多啊。”
“不仅有金发碧眼的西洋人，还有数量不少的清人、朝鲜人。”
“我在长崎参观了许多地方，主要都是一些外国人的建筑物。”
“离开长崎后，我一路北上。”
“先后前往了姬路、奈良、大坂、甲斐、奥羽……最后差一点就进入虾夷地了。”
“一路上的所见所闻，让我坚定了那个想法……”
在说到“想法”这个字眼时，不知怎的，坂本龙马加重了说话的语气。
就像是在考虑着什么似的，其脸上掠过一抹浓重的犹豫之色。
他斜过眼珠，看了一眼身旁的武市半平太，然后深吸一口气：
“下巴，我就直说了——土佐勤王党的大政方针亟需调整，光凭刀剑是没法抗衡西洋人的！”
“……”
武市半平太一言不发，面无表情。
坂本龙马直勾勾地盯着他的脸，表情肃穆，静待着对方的反应。
须臾，武市半平太放下手中的酒杯，轻轻地叹了口气：
“……龙马，今天是咱俩兄弟重逢的喜日，就别谈论这种严肃的事情了吧？”
他的话音刚落，坂本龙马便不假思索摇了摇头：
“不！我已下定决心，不能再让你错下去了！”
“我要把所有道理……不，我要把世界的真相，都在今天给你讲明了！”
这个时候，武市半平太总算是扬起目光，与坂本龙马四目对视——他的唇边浮起一丝若隐若现的冷笑：
“看来……旅行真的很能改变人呢。”
“龙马，你变了，你以前不是这样的。”
“你以前可是‘尊王攘夷’的最忠实拥趸。”
“我真没想到……我竟然会有听见你替西夷说话的一天。”
坂本龙马不慌不乱地缓缓解释道：
“下巴，你错了。”
“我仍然是‘尊王攘夷’的最忠实的拥趸。”
“我的梦想依然是建立一个‘以天皇为尊，没有外夷侵扰’的国家。”
“但是，我认为：你现在所坚持的所谓的‘用剑夺回我们的国家’，并非真正的攘夷。”
“等你亲眼见识到长崎港口里的西洋舰船后，你就能明白：与西洋人的蒸汽战舰相比，刀剑之流不过是绣花针耳！”