夜晚——
大坂，葫芦屋的总部，青登的住所——
自打确定了双方的盟约，以及与木下舞的婚事之后，青登就一直住在葫芦屋的总部。
即使不论“孙女婿”的这一层身份，光凭青登的“秦津藩之主”、“新选组总大将”等一大串头衔，葫芦屋就不可能怠慢之。
在木下琳的安排下，青登的衣食住行全都是顶配。
睡衣是丝绸制的。
吃食是山珍海味。
住房是二十四叠半的宽敞卧室。
身边时刻有4名侍从相随，二十四小时待命，为青登铺被、换鞋，随时准备满足青登的一切合理要求。
多半是为了防止青登变心、出轨吧，这4名侍者全都是十四岁上下、连额发都没剃的少年郎，没有女性。
【注·剃额发：按照日本的传统习俗，男子三岁时要置发，即开始蓄发，待成年后就将前额的头发剃掉，改留月代头。未剃额发代表未成年】
得亏青登对众道没有兴趣。
换做是织田信长、武田信玄等历史上知名的众道人士，在看见这些眉清目秀的少年郎后，只怕是要两眼放光了。
对于这隆重的排场，青登先是吃惊，后是苦笑。
因为不适应这种奢侈的生活，所以他找上桐生老板，希望对方能帮忙转告木下琳：他的衣食住行尽量从简就好，不用搞得这么奢侈、豪华。
然而……桐生老板却告诉青登：这已经是尽量从简了呀。
青登：？？？
据桐生老板所言，木下琳不喜铺张浪费，她的日常生活与“穷奢极欲”一词毫不沾边。
用她自己的话来说，她只会将钱花在该花的地方上。
明明是葫芦屋的领袖，富可帝国，可却过着鹑居鷇饮的朴素生活。
若与其他富商做比较的话，木下琳的生活水平确实算是“穷逼”级别的。
“你的衣食住行，是以主公的日常用度为标准的。”——桐生老板如是道。
也就是说，青登眼中的奢侈，仅仅只是木下琳的简朴……
桐生老板所亲口阐述的这番真相，着实是让青登目瞪口呆！
前世的他就只是普通家庭，算不上是什么有钱人。
这一世的他就更不用说了。
在发迹之前，他就只是平凡的御家人，虽然不会饿死，但手头也没有多阔绰。
名扬四海之后，他虽然不会再为钱所困，但因为事务繁忙，所以他根本就无暇去考虑个人享受。
直至现在，其身边甚至连一个专门负责照顾其起居的小姓都没有。
简单来说——他穷惯了。
青登就是很典型的“即使给他一笔巨款，他也不知道要怎么去享受”的类型。
当然，并不能以此指责木下琳是“假简朴”。
在她那无比雄厚的财力下，这样的生活状态已属是“简朴”一词的真正化身了。
就这样，青登好生地体会了一把有钱人的快乐……啊、不，更正，好生地体会了一把“木下琳的简朴”。
尤其是放纵了一番口舌之欲。
日本是一个孤悬海外的岛国。
其本土并非什么很富饶的土地，山地密布，平原稀少。
种种原因之下，使得这个国家的物资相当匮乏。
某些在海外稀松平常的食材，在日本这边是稀世少见的珍品，甚至是见所未见的绝品。
就好比如说大白菜。
时下的日本是没有大白菜的，最主流的蔬菜就是各种各样的萝卜。
近日以来，青登品尝到了许多以前未曾见识过的料理。
从虾夷地的松茸到九州大岛的螃蟹……他吃遍了珍馐，同时也再度亲身领略到了“天下的厨房”这一美誉的含金量。
说实话，因为吃得太好了、小日子过得太舒适了，其脑内的理性曾一度出现了“举旗认输”的局面——他心生“不如在这儿多待几天吧”的堕落想法。
尽管这股邪念的势头很强，但其理智终究是占据了上风。
身为位高权重的幕军大将，青登不可能在外地久留。
土方岁三、近藤勇等人虽能替他主持大局，但他们的权威终究无法与他相比拟。
青登之所以能够压服群英，使得个性迥异的无数豪杰皆听命于他，全靠他那所向无敌的实力，以及无与伦比的威望。
倘若青登长时间的离开岗位，指不定又会有什么宵小之徒冒出头来。
不出意外的话，今夜将是他待在大坂的最后一晚。
待明日拂晓，他与木下舞就会正式启程，返回京都。
此时此刻，他正伫立在窗边，举目远眺。
其卧室的视野很好。
顺着窗口向外望去，富丽的城町风光映入眼帘。
夜晚并未使这座“商都”失去活力。
星星落落的灯火点缀着六街三市，像极了夏日的萤火虫。
往东北方向望去，无数光点连接成片，形成巨大的光源，格外瞩目——青登知道，那儿是新町的方向。
大坂的新町、京都的岛原、江户的吉原——江户时代的三大游廓。
新町的灯光几近映亮了小半个天空……即使没有亲至，也能想象得出其富丽堂皇的华美风光。
就在这个时候，青登陡然听见房外传来轻盈的、熟悉的足音。
“咦？青登，你还没睡啊？”
哗——的一声。原本紧闭的房门被拉出一条细缝。
木下舞一边以双手扒拉房门，一边探出螓首，沿着这条门缝朝青登投去好奇的视线。
青登莞尔：
“嗯，我还不困。阿舞，你呢，你怎么也没睡？”