“范宁大师，我厅的工作风格是领袖的意志与准则的集中体现，绝对是一以贯之、从未改变的。可能变的是外界的看法，当然，那不可控，也不重要。”

    “至于你刚才对我们提出‘磋商建议’所表现出的意外和疑惑......其实这世界上绝大多数人的见解和感受都是琐碎且无足挂齿的，特巡厅的责任是掌舵世界神秘侧进程的方向，不是心理咨询或人文关怀机构，没有义务同诸多普通个体做一对一的交流——这其中包括曾经的你——但现在的范宁大师必然不在其列了，我们应该好好聊聊，第一次真正意义上的交流，可以尝试探讨更多的话题。”

    对于范宁一上来展现出的态度，以及重提三年前“凌晨约谈”的事情，拉絮斯没有什么情绪波动。

    他徐徐解释完后，就示意萨尔曼将调查报告收了回去：

    “聊什么呢，比如说，关于文森特·范·宁的话题？”

    范宁闻言，眼神中的锋芒一闪而逝，他没有掩饰什么神情，因此对方能轻易捕捉得到。

    “我知道你会想问什么。”拉絮斯笑了笑。

    “嗯？”

    “文森特的失踪，或是彻底死亡、或是处在困境，如果是后者，又必然是掉入了失常区中某个不被理解的深处。以上关节，其实你自己应该也已经推测出了八九不离十的。”

    “从事实上来说，范宁大师本应该自儿时起就是特巡厅的高层子弟，未来的优秀调查员，可如今多年后看，事情的进程早已偏离了最初的方向，彼此间关系变得如此微妙，恐怕是我们这上一代人都未曾想到的......”拉絮斯的莫名微笑，与旁边脸色阴鸷的欧文形成了对比。

    他将抽屉中一本厚厚的调查档案拿出翻开：“文森特·范·宁，曾经在特巡厅的代号为‘分形师’，化名则为‘列昂·莱拉’，890年从失常区幸存折返后与组织失去联系，直到912年前后我们才逐渐确定，乌夫兰塞尔曾经一位叫文森特的民间美术家有可能就是‘分形师’，而这时距离他失踪已有3年了......”

    “从后期的行踪追溯情况来看，从失常区逃出的文森特开了一栋特纳美术馆，并开始对七年一度的丰收艺术节产生了浓厚的兴趣。”

    “他坚持不懈地利用失常区的周期涨落，从世界破损的表皮中收集一些异常的颜料，用于创作他的神秘主义画作，然而他的进度没有达到预期，而这种常在深渊边缘游走、追逐危险知识的行为，也让他在909年的第39届丰收艺术节期间遭遇了迟早会遭遇的意外......”

    “就和何蒙、冈的情况类似。”

    拉絮斯说到这里倏地合了档案本。

    “！！”

    叙述内容不经意间的转折，让范宁双眼微微眯起，与其意味深长的表情相对。

    内心则是滔天巨浪翻涌。

    ......父亲的情况和何蒙、冈两人类似？那哪里还是什么“受困”？不就是已经死亡了吗？

    ......而且当初在“裂解场”内，自己出手直接或间接击杀了两位邃晓者的事情，被他们查出来了？不对，此人口中的“情况类似”，可能指的是“那种无法理解的死后状态”情况类似。

    他回想起自己和希兰看的那一盒默剧《噤声！》中的情况。

    “范宁，你不会还打算继续装下去吧。”一直没有开口的欧文，此时终于冷哼一声，“昨晚音乐厅中碰面时还在‘代向何蒙和冈问好’，你的演技未免也太拙劣了一点。”

    “欧文，你不会还打算继续时不时让人大跌眼镜吧？”范宁端起桌上的水杯喝了一口，随即笑着摇头，“我个人倒是不那么在意那些繁琐礼节的，不过你的称呼习惯、你的言行举止，在外面的时候最好还是要一点端起风度。我倒是好意提醒啊，一位特巡厅的巡视长，到时候如果被淹死在口水中，那种死法可是不够体面的......”

    “你——”

    听了范宁这段不疾不徐、冷嘲热讽又带着莫名威胁的话，欧文直接欲要拍案拔枪。

    “好了好了。”

    拉絮斯制止的举动非常快，甚至这一次直接动用了他更高层次的灵性影响，来防止欧文作出什么进一步的不当举止。

    “我们这位研习‘烬’的同僚情绪有时容易失控......不过范宁大师，何蒙和冈遇难的事情，你的确是早有知晓，对吧？”

    这个老狐狸......范宁心中暗道一声。

    “前几天我在指引学派那里看到了《噤声！》。”他笑着靠回了座椅，“你知道的，何蒙与冈的消息，算是我的关注内容之一，坦诚从个人角度出发，我很关心他们究竟有没死透。”

    “我厅仍在对当初那次任务行动的前因后续进行调查。”拉絮斯看向范宁的眼神富有深意，“当然，刚刚提及这个话题是因为，文森特可能遭遇过与之类似的事件，且我们目前掌握的线索应该多于你，调查的手段也应该强于你。如果你关注他的下落或生死的话，丰收艺术节结束后，可以共同跟我们跑一趟。”

    “再次以‘公文下达’的方式？”

    范宁似笑非笑。

    “可惜啊，从和你们已有的相处体验来看，每次都很糟糕，偏偏你们又不接受拒绝，非要拖人下水......毕业音乐会事件、瓦修斯事件、圣塔兰堡地铁事件、复活首演日事件......这带来不了什么期待感，还是别提前预告了，再说吧。”