“啊？”
“辞职？”
“这才多久？”
下面很多同学本来还在兴奋数钱，这下哗地轰然炸开锅了。
“范宁教授不是7月中旬才上任吗？”
“是7月14号，这还不到两个月，发生什么了？是不是和学校新领导闹矛盾了？”
“也许是钱没给够，我们可以再分一半给他的！”
“不是范宁教授带团还有什么意思...”
“这种事情不要啊！
”
范宁已经明显感觉到，排练厅内的灵感从兴奋高涨变得晦暗而消沉。
指挥的威信从来都不是这个单纯位置所赋予的，而是其思路在乐手中实践时一次又一次地被证明正确，从而得到大家毫无保留地信任与尊崇。
至少在圣来尼亚大学近几十年的历任指挥里，从来没有哪一位，能在乐手心目中拥有像范宁现在的地位，而且还是十分短暂的时间里获得的。
“大家不用这么伤感。”范宁笑着示意乐手们安静，“我还是在圣来尼亚大学任职，对吧？”
卡普仑这时神秘兮兮地开口：“其实不只是有此变动，还有一个...嗯，不对，准确地说是两个，你们明天应该在很多常见的位置，都会看到这些消息。”
于是今晚离别的气氛倒是消失大半了。
少数人隐约猜到了小部分，大部分人心下稍宽又一头雾水，范宁最后带圣来尼亚交响乐团排练，尽管是基础性练习，但每一个人都无比细致又认真。
九点散场后，范宁拎起公文包和希兰的小提琴盒，刚刚踏上走廊，后面再次响起了卡普仑的声音。
“范宁教授，希兰小姐，呃...打扰一下二位，我这里有个不情之请...”
“东梅克伦区凯兹顿街道43号啄木鸟事务咨询所，209办公室，你以后可每周来一次，找我学习指挥法。”范宁像倒豆子一样报出上课地址。
“这个...此前我已经争取到了...这次我是想问...”
卡普仑表情有些讪讪：“你的交响乐团还要人么，要的话我也辞职。”
“你这话说得...”范宁不由得好笑：“我的乐团一个人都没有，不要人怎么玩。”
“我是指和音乐直接有关系的，比如类似这里的助理指挥一类。”卡普仑小心翼翼地排除着某些搬运东西、售票检票、看管松香与号油一类的职责可能性。
“欢迎你过来，下周一乐团开始接受简历。”
“太好了！”
看着卡普仑的背影兴奋地将一本乐谱放在指尖转圈，又掉地忙不迭去捡，希兰扭头好奇问道：“卡洛恩，如果你自己走了，还顺便又带走一个，校方不会急得跳脚吗？”
范宁望着远处捡起乐谱拍灰的背影：“你知道这个学了两年半钢琴、音乐理论和半年指挥法的家伙，他的指挥助理一职是怎么来的吗？”
希兰下意识摇了摇头。
“他向圣来尼亚大学捐赠了5000磅。”范宁说道，“...作为金融界的精英中产阶层，这是他们约两年的家庭收入，然后，他干了两个月就要辞职。”
“这...校方一定希望这样的人多来一点。”希兰眨眨眼睛。
范宁走了或许会暂时有点青黄不接，但明显，卡普仑这样的存在，在校方眼里是可有可无的。
“况且...”范宁轻叹一声，“新的校领导总有新的用人想法对吧。”
“你正式提出辞职时，他们没有挽留你吗？因为我记得之前你跟施特尼凯先生说过，你或许会过渡兼顾一两个月，以让他们找到合适的接替人选，可你现在直接走了。”
“有挽留，同样诚恳，且他们决定将我的荣誉副教授‘转正’了。”
“那你...”
“然后我总会在心中强调，他们是出于客套；是出于我和老雇主的交情；是出于罗尹小姐的面子；是出于‘锻狮’艺术家应受礼遇标准，或出于参考此前成绩的功利预期，等等...”
“可是，这些都是正常的动机呀。”希兰有些不解，“和曾经的两位校长并无本质区别，而且职位人事问题，本来就应该参考这些因素呀。”
“所以，问题在我身上。”范宁说道，“这算一种感怀伤逝的矫情病，音院院长过世，校长和副校长也换人，我觉得这就算物是人非了，其实并未存在那么鲜明的意义。”
“所以这也算念旧对不对？”小姑娘盯着他。
“更好听的表述。”范宁转身，“我们准备出发吧，劳工们这个时间已经逐渐下工，你的小提琴我先帮你放在我办公室。”
音乐办公楼的前坪停了两辆汽车，前面是漆黑铮亮的大鼻子厢式汽车，后面则是陈旧的银灰小轿车。
“度假愉快吗？”和希兰上了前车后座后，范宁问向副驾驶位的门罗律师。
“符合预期的愉快，唯一意料之外的是它一直修理到我回来才完工，难以想象它经历了什么。”门罗拍了拍自己左手边的车门，“卡洛恩会长，我们现在的工作经费够不够再添置一至两台汽车？”
“理论上说可以，这一年奖金到账频繁。”范宁望着外面急速倒退的景色笑了笑，“唯一的变数在于，是否还可以挪用一楼饭店营收，嗯...这个问题倒是忘记了，下次去圣塔兰堡找维亚德林爵士上钢琴课时一并确认。”
“对了，卡洛恩。”希兰也想起了另一件事，“维亚德林爵士晋升邃晓者后调走，目前分会有一个有知者空编，有没有合适的纳入人选？”
“这件事情，在我们重新统计劳工索赔信息，以及挖掘合唱团人选时多加留意吧...说起来之前没觉得会有这么麻烦，斯坦利那家伙都已经定罪了，涉桉产业也已查封取缔，我还以为，直接把那些黑资产给受害者们匀下去就可以了。”
和隐秘组织有染的涉桉资产，现在全部到了特巡厅账户上。
圣塔兰堡那一堆所谓的“瑞拉蒂姆化学贸易公司”，以及使用了他们颜料的工厂，被查封后也一样。
要不是考虑到自己现在作为官方组织的地区负责人，有些话说出去影响不好，范宁差点就表示这是“黑吃黑”了。
“也不看看当局的屁股坐在哪，若是如此，哈密尔顿女士何必带着两位助手到处奔波。”门罗摇摇头，“所幸定罪和取缔仍最关键的一环，接下来只是扩大赔偿力度的动态统计工作，从法律角度来说，打开一个口子就有了可供复制的预期，查封的钱总能利用法律政策被我们挖出来，那么多钱，只要能吐出一部分，就能让赔偿效果有本质改变...”
“只是，哈密尔顿女士的身体情况，现在已经非常不容乐观了。”列车在南码头工业区停稳后，门罗带着担忧向后视镜里的小车看了一眼。
“范宁先生，我听说你荣升了官方非凡组织的地区长官，祝贺你。”半分钟后，范宁再次见到了这位穿黑白旧式礼裙的老太太。
一个多月的时间，她虽然言谈上显得跟之前一样有干劲和力度，但体力状态明显可见地愈加差了下来，脸上皱纹更深，拄拐的同时有助手寸步不离地做搀扶架势以防摔倒，另外一位助手则提着一大堆资料，腋下夹着笔记本。
由于常年累月地亲临现场调查产业劳工的重金属或有机物中毒桉，毒素已经侵蚀了哈密尔顿女士的身体，加上本接近年寿上限，衰老已发展到了最后一个阶段。
“愿您沐于光明，女士。”知道其信仰的范宁带着敬意微微欠身，“由于证据已经明确，之前当局的调查结论被推翻，我们这次会取到最大力度的赔偿，您或许可以考虑尽可能地多休息。”
“若是仅此一个劳工权利侵害桉件，我或许会放心交予助手，但现在当务之急是让包括帝都区域在内的所有劳工都得到公正处理，让今后类似桉件的判定都能获得指导，这需要将其固化进《职业病防治法》与《劳工权益保障法》名录中，留给我的时间不多了。”
一行人朝烂泥浆路深处的劳工集居区走去，一排排彼此背向而建的低矮连排房屋再次进入范宁视线。
他穿过熟悉的狭窄通道，此时九月初的气温仍然较高，各家渗出污水污物积在地面的两道深沟，那些发黑的固液混合物臭味弥漫整个空间。
一户木门推开，浸泡着脏衣服的湿臭味，混着煮熟的食物淀粉味一起钻入鼻孔。
“波列斯，我们又来看你了。”门罗打着招呼。
“各位长官晚上好。”烂木帘子被掀开，肩披毛巾，面带油污的劳工波列斯，端着一盆热气腾腾的盐水土豆钻了出来。
他依次准确叫出了己方一行四人的名字并问好。
旁边的女人沉默但迅速地小方桌上砌好了茶水，并端上了几盏呈着豆子、奶酪、小蛋糕和细白糖的碟子。
那个曾经被怀抱着哺乳的婴儿，已变成可以走路的小不点，在桌子下面胡乱晃悠着，小女孩和更大的少年正盯着那些点心和白糖。
只是波列斯的父母已经过世，大女儿和小儿子也死去，一年不到的时间，一家九口人减为五口，反而地方没有以前拥挤了。
“让小朋友们吃吧。”门罗说道，“其实，你们倒不如多添点衣物或改善伙食，或是留着以备不时之需也好。”
“日子越过越好，此前的50磅赔偿，赔得挺多…还有不少结余，现在手头没有以前那么紧…宽了不少…总不能又给各位长官端一盆‘面包加油沥’或豌豆蔬菜汤出来。”
波列斯流露出一丝感激的笑容，言语继续絮絮叨叨：“尊敬的哈密尔顿女士，劳烦您这一年来跑了三趟…之前听您说，赔偿还有希望一下子增补到三四倍…那就是一百多磅，肯定会计划存着…下次遇到什么工伤或患病，心里就有底了…吃也能吃得更好点，我们现在一周能吃上三天或者四天的肉。”
老太太一贯是不苟言笑的态度，“嗯”了一声后开始向这家人收集信息，她的两个助手则开始了飞速记录。
这些问题出自于她的“现场流行病学”调查方法一环，非常细节且专业，她重新查看随身遗物和证件，并让波列斯一家尽可能地回忆，包括丽安卡的上下工时长、能转述出的作业操作情况、身体的恶化时间线等。
“目前我们的赔偿目标有望十倍。”哈密尔顿最后说道。
这或许是更大的意外惊喜，但调查总是让伤痛被重新揭开，波列斯嘴张得很大，过了很久才缓缓出声：“十倍那么多，真是好...也就是四五百磅，很难想象这有多厚...或许她的肾病可以再拿一部分钱出来治疗...”他看了一眼在对面分切小蛋糕并洒白糖的妻子。
“还可以计划着改善一下住房，在不远的当街处，有分割睡房的那种...我们攒了十多年，但有时觉得一年过去，离目标反而又远了...丽安卡生前特别希望，能体验到拥有独立盥洗室的生活，这是她带来的，可惜她自己用不上...”
波列斯在继续絮叨，哈密尔顿听着脸上毫无表情，只是在指导助手记录信息并指出错误。
若不是对这位老太太在公共职业卫生领域的经历有所了解，范宁可能很难看出她是在怀抱着热情、务实和对公平正义的追求工作。
“之后我们仍会和你保持联系。”范宁对波列斯说道，“嗯...争取在新年到来前让最新的补偿成果都兑现下来。”
希兰在旁边补充道：“有特殊情况也可以按照之前的地址，去往我们在南码头区的分队驻点寻求帮助，当然，你也可以看看当前还有什么问题。”
“没有问题，没有问题。”波列斯把茶水和蛋糕碟朝两人的方向推了推，范宁道谢后拿起茶杯喝了两口，又将蛋糕递给了旁边的小女孩。
“希兰小姐...”突然怯怯的声音传出。
“嗯？”
这是那个曾经阁楼在编织渔网的少年，此时面对仅仅比自己大两岁多的白裙少女，他双腿并拢地拘谨站着，低下头去不敢看她的眼睛：“我有个始终想不明白的事情...我姐姐，她那样子...如果我也是直接死掉，是不是同样轻松划算？”
“为什么这么想？”希兰蹙眉问道。
“我找到了一份工作，做那种黏胶人造丝。”少年的嗓音已经变声，但十分促狭不安地努力组织话语，“月薪2磅15先令，只用工作14个小时，每个月还有一天休息...这比编渔网和打童工要好，而且等我成年或许能涨到3磅甚至4磅...”
“但有点累，他们说这座城市里有很多有意思的东西，我小时候也喜欢唱歌和看街头艺术家表演...不过实际上去不了，唯一的休息日只想睡觉，或有家务要帮忙...我姐姐死了，您说是被邪神组织害死的，能赔500磅的话，是我成年后干10多年赚的钱...但实际上攒下这么多，可能要二三十年以上，因为要吃饭，穿衣和看病...等到那个时候干不动活了，收入也会降一点...”
“希兰小姐，您说，是不是不如直接被害死，拿到这500磅给家里人用？...结果一样的话，多干二三十年活也很累，也没乐趣，还有变数，不够稳妥...有什么其他的意义吗？”