范宁和露娜先后跳下马车。

    白色沙滩上有很重的炎热水汽在升腾，烘得人感觉跟蒸桑拿一样。

    充沛的降水转瞬即逝，脚尖的触感从泥泞逐渐到干燥，范宁绕着几辆马车走动查看后，才发现沙滩往内不远处仍然是一片雨林，但的确不知道怎么就来到了这里，之前商队在雨林中已经穿梭了一下午，离海是有一定距离的。

    “迷路而已。”这时马塞内古的声音传来，“总归会有几次迷路，这两天行路有些仓促，正好快到晚上，早点歇息，往里走，挑块地方生火。”

    在他的指挥调度下，商队开始稍稍调整挪步。

    刚刚肆虐嘶吼的暴风雨，如今已彻底察觉不到余韵，夕阳渐渐落下，远处的海面平静得没有一点波纹，浪花安静地拍岸又褪去，留下一波波浅色的海藻和破碎的贝壳。

    在炎热的天气下长途跋涉，新鲜肉类、蔬菜和水果都无法长期携带，但南国的旅人很难沦落到完全吃干货的程度，因为“芳卉诗人”的繁多赠礼会一路如影随形。

    有些人在附近捡来了几筐蘑孤，马塞内古仔细地筛选了一遍，丢弃了小部分拿不准的，便让厨师们投入了沸水之中，接着投进去的是几片香料叶、干笋、姜块和白胡椒粒，还有从沙滩上清洗而来，用盐简单处理过的海藻。

    不出多时，范宁就嗅到了一股隐约遮掩但诱人无比的奇香。

    见到他抱琴落座于沙滩，几位女孩子一时间围了过去，包括之前说“不是她喜欢类型”的长姐卡米拉，然后两位见习游吟诗人和家族长子特洛瓦紧随其后。

    雇主克雷蒂安在征询着“指路人”关于善后的补偿或抚恤事宜，这几天己方商队减员了4名雇工和车夫，按马塞内古的话来说算是“过于倒霉的倒霉蛋”，因为自己手底下反吃的黑帮人数都已经超过30了，相比起来他需要负责的保护目标，只有特洛瓦手臂上挂了点彩。

    旁边的雨林潮气未收，又湿又热，蛙声阁阁地叫着，再加上虫鸣唧唧，不光煮蘑孤的地方，整个靠海的洼地都像一口半敞开的锅，那地平线徘回的残阳则是一团红澄澄的火，缓缓地熬煮，缓缓地熬煮，让蘑孤汤咕都啦都地响，锅盖一揭开，鲜香味便急不可耐地钻出，连几个裹着白纱布的伤员都精神大振，仿佛对着空气咬上几口都能得到极大满足。

    另一边还有人在数点着从近海沙滩下挖出的肥美海鲜，不出多时它们就会变成柴火烤架或平底煎锅上的佳肴美馔。

    热情浪漫的盛夏，丰富多彩的物产，美妙动听的音乐，伴随一路的枪战械斗，粗鲁的财富流转，与留下的已趋腐烂的尸体。

    范宁在持续理解着暴力与田园诗。

    “叮~冬~冬~叮~冬~冬......”

    指尖下的吉他流淌着6/8拍的分解和弦，高音的两根琴弦，则被他拨响了一条带着附点和波音的甜蜜旋律。

    在这四五天的旅行中，他弹遍了《冬之旅》的全曲，但最符合当下身心状态，最喜欢反复去唱的，是现在的第11条：《春梦》。

    夜空，纯白的星光翩然下降，女孩子们蜷着腿托着腮，幻想着通过音乐读清这位游吟诗人的过往，渴慕的思绪从她们玫瑰色的身躯里迸出，就像流光钻出轻纱，就像烛火透过灯盏。

    第4小节弱起，范宁唱出A大调的歌谣，速度稍快，曲调婉转，嗓音温柔：

    “我梦见缤纷的鲜花，

    那是五月的花朵；

    我梦见翠绿的草地，

    到处有鸟儿在欢歌。”

    在流淌的琴声里，短短的四小节诗歌，瞬间将听众带去了一个幸福的过往梦境，一个怦然心动的春日。

    安只觉得那个阳光下的街道被花丛簇拥着，喜欢的人在前方牵手引路，发丝飘扬间回眸而笑.....

    模湖的情话因风而来，季动在心慌意乱间生长......

    但很快，主人翁的美好梦境被寒冷和噪音打断，范宁手中的三拍子伴奏戛然而止，取而代之的是尖锐的减七和弦与八度震音：

    “雄鸡初啼的时候，

    我的眼睛已经醒来；

    外面又冷又黑，

    是乌鸦在屋顶上徘回！”

    主人翁的情绪也带上了激动和恼怒，尤其是唱到高音还原fa，那一声雅努斯语版的“乌鸦Raben！”时，范宁的声调陡然拔高，带上了一丝被吵醒美梦的咬牙切齿的无可奈何，让露娜整个人都听得怔了一怔。

    戏剧性的处理起初让人忍俊不禁，但安设身处地去代入细思，只觉得凄凉和令人怜惜。

    “又是谁在窗户上，

    画上这些绿叶；

    莫非在嘲弄这个冬天里，

    看见鲜花的入梦者？”

    范宁歌唱的速度变为慢板，情绪带上妥协的平息，并逐渐转回了起初的梦境歌谣，但有现实的愁苦成为了潜意识中的阴霾，一切都是无可奈何与五味杂陈：

    “我梦见永恒的爱情，

    梦见美丽的女孩，

    梦见了心和热吻，

    梦见欢乐和幸运。

    雄鸡初啼的时候，

    已经把我的心叫醒；

    我孤零零地坐着，

    回想着我的梦境。”

    古典吉他的伴奏律动变为2/4拍，一切变得平缓和停滞，主人翁在最后诗节中诉说似地发问，现实中是希望渺茫的黑暗与阴冷：

    “我重新闭上眼睛，

    心跳里还有热情；

    窗外的树叶何时才能变绿，

    我何时才见得到我的爱人？”

    歌曲本来是A大调的主调性，尾声却不知何时被范宁改成了暗澹的a小调，只剩下怅惘的遐思和牵念，正当众人回味着其中的感伤余韵时，人群中突然传出一阵惊呼，与范宁扫弦扫出的最后一个a小三和弦几乎同时——

    “你们看海岸边怎么突然有艘船？”

    这不合时宜的声音，虽然影响不了范宁本身的演绎，但无疑破坏了乐曲最后一刻临近完美的听感闭环，旁边椰树上几颗本来闪烁着桃红色光芒的果实，最终退回了红色成份相对更少的橙色。

    范宁咬着嘴唇皱了皱眉，他之前本来就在“池”相污染中暴露过多次，近日在这片土地上构思音乐，灵感似乎受了更多“池”的影响，本来是在借弹琴纾解一些现实和梦境中的躁动，也有点兴致继续奏唱后面的《孤独》和《邮车》，这下情绪全部变成了烦躁。

    但这也不能怪出声的听众，看到了莫名其妙闯入的人或物，第一时间大声提醒是对的。

    众人循声望去，海岸边的确停了艘船，在夜色中很明显，因为窗户里的灯很亮。

    这下还真是“春梦”被“惊扰”了。

    “什么时候过来的？”马赛内古将佩剑背好，步枪上膛，眼中满是警惕。

    看起来似乎还是艘汽渡船，中小型的规模，载人量超过二十应该还是有的，但为什么一点声音都没有就停在了这里？

    与刚刚暴风雨后迷路的事情联系起来，就确实更有些奇怪了。

    “其他人先全部上车，护卫寻好掩体别离太远。”他当机立断开口，这年头虽然怪事多，但比起应付怪事更现实的，还是得提防一言不合就打死人的枪械。

    露娜赶紧把抱着吉他的范宁拉起，然后把他往车厢里拽。

    下一刻，有十来个人从汽渡船走了下来，一人骑着马，一人步行，其他人抬着两个铁箱子。

    先松了口气的是商队家族长克雷蒂安，他正借着窗帘缝隙看外面的情况，不管怎么说，对面是人而不是别的什么，最坏的事情不过又是群来打劫的黑帮。

    虽然搬箱子这回事，看起来还是有点奇怪。

    海鲜在铁板上的滚油中冒着烟，装有蘑孤汤的大锅仍在咕噜噜响，对方在沉默中向商队靠近，马赛内古和护卫们全身紧绷，站在原地一言不发。

    但过了一分钟，双方距离较为接近后，这位骑士长也似乎松了口气。

    在晴夜的明亮星光下，他看到了最后那马鞍上的桃红色花束符号。

    骑马的是教会的人？

    而前面的步行者，似乎也是做的“指路人”打扮，络腮胡，脸瘦，眼角上挑，白衬衣外是浅色锁子甲，没有持械，腰间一把短匕。

    “弥辛商会的克雷蒂安家族？”他开口发问。

    “是，有何指教？”特洛瓦率先从马车上跳了下来，紧接着是他的父亲克雷蒂安，因为父子俩也看到了后面“芳卉诗人”的见证符。

    马赛内古让至一旁，在不动声色地思索。

    这“指路人”怎么和教会搞到一起去了？

    一般来说，野路子的“指路人”自己接活，而归特巡厅松散管理的外调员，即“正牌指路人”则有更多更好的活，但不管怎样，芳卉圣殿一般是不会和“指路人”产生委托关系的。

    马塞内古不是教会信徒，按给钱多少来说的话，特巡厅才算他最大的金主，而且“指路人”这行的私活规矩也不是这样的，这个人不仅不报名号，还直接无视了自己，找雇主问起话来了。

    但南大陆的教会势力也很强大，他有些忌惮后面那个骑马的带着低帽檐的人，在一旁没说什么。

    “克雷蒂安家族……那就没错，有一份‘七重庇佑’的滋养和护送委托是在你们这里，现在请你提前交予。”络腮胡男子说道。

    “我不明白您的意思，我们是香料和果酱等物资的供货商队。”特洛瓦不动声色地警惕回答。

    络腮胡男摇头笑了笑，朝后方招了招手。

    马赛内古握枪的手骤然一紧，可下一刻，他看到后面几人打开了那两个铁箱子。

    “点个数。”

    星光下，箱子里亮灿灿的一片，全是金镑！

    特洛瓦身形放松了下来，有些尴尬地瞟了马赛内古一眼，然后又仍旧惊疑不定地确认道：“那个……先生，此次我们行路恐怕还未过半，‘七重庇佑’的旅途赠礼滋养进度会不会还差点……”

    “无妨，此次圣殿所需的时间节点赶早，钱款点完没问题，就交予我。”对方如此表示。

    马赛内古是个懂社交的精明人，他听到这里大概明白是怎么个事情了。

    无非就是这些商会家族在供货马车里，藏了些比原有货物价值更高的稀罕物什，虽然特洛瓦脸色有点尴尬，但他自己觉得这再正常不过。

    任何经营团体总有些秘密，这些事情雇主没必要告知自己太详细，对外人更是如此，如果暴露出去，那在遇到黑帮，商谈“过路费”的抽成百分点时，反而还把货价基数的估算价值给抬高了，对谁都没好处。

    羊毛出在羊身上，这些商队出的血，付诸的成本，最终影响的是自己搞钱买爵和迎娶贵妇的速度。

    不过……这次听起来有些特殊和有趣，好像是芳卉圣殿所需的一种用于祭典的非凡物品，需要旅途的赠礼滋养以达成某种神秘特性，所以暗中委托了一些商队行旅供给？

    这些环节在脑海里迅速过了一遍后，马赛内古把枪退了膛，他可没兴趣关注雇主偷偷接了笔多大的单，避嫌坐到一边，端了碗色白而腴、飘着热气、浓鲜满溢的蘑孤汤，吹吹气喝了一小口，再次感叹道：

    “真香。”

    趁着特洛瓦在果酱车里面翻找之际，克雷蒂安使了个眼色，示意手下赶紧上去点钱。

    在确定是6000镑的委托酬劳和2000镑的前期押金无疑后，特洛瓦没有任何犹豫地把一个包装大致和果酱相同，但玻璃呈暗棕色的小瓶子递了过去。

    这个教会的神秘委托据说只有发起七笔，家族动用层层人脉才争取来其中之一，要知道那批价值15000镑的“花礼节”货物，顺利售出后抵掉所有成本也不过赚六七千镑，这笔神秘订单的酬金可以直接与其分庭抗礼，其重要性可想而知。

    如今现金直接到位，委托算是提前成功交付了。

    本以为事情告一段落，没想到络腮胡男子再次开口：

    “然后，你们家族的那位‘失色者’小女孩，现在请同样交予教会带走。”

    “什么！？”此言一出，克雷蒂安和特洛瓦脸色一变，就连躲在旁边马车里听着谈话的卡米拉和安两人同样大惊失色。

    马赛内古脸色终于沉了下来，放好蘑孤汤碗后站起，走到这几人跟前：

    “您最好说清楚点。还有，这位‘花触之人’朋友不知如何称呼？”

    教会虽强和他又没隶属关系，自己在特巡厅还是有点人脉的，堂而皇之威胁雇主人身安全，如果再不站出来，这饭碗就算被砸烂了。这小女孩虽然以前一直都无足轻重，但也是家族成员，而且由于邀到舍勒同行的缘故，她现在在克雷蒂安心目中的重视程度已经上来了。

    马赛内古也有点想不明白其中缘由，“失色者”被认为是“芳卉诗人”的赠礼都无法碰触之人，这是说他们不受卷顾、不堪成就、地位边缘化的意思，又不是邪神组织成员或受污染者，他实在不理解今天这教会是在发什么疯。

    “这‘指路人’竟然是个有知者，有意思。”马背上的帽檐下传来偏中性的男子声，“还进入了中位阶，是外调员吧，劝你别干涉教会事宜，否则后果自负。”

    马赛内古眼中冷光一闪，将背上佩剑抽开，可这人下一刻抬手凌空划圈，于是自己脚下出现了一环红色的异质光芒。

    “灵性之墙？灵感具象化？”这些他终于面色变了。

    对方竟然是一位高位阶有知者，至少是一个地方教会的头把或二把交椅的实力！

    虽然自己用点气力就可以破开这灵性之墙，可是他明白，对方这并不是真正意义的出手，而是威胁警告他不要轻举妄动的意思。

    马背上的人似乎做了个轻嗅鼻子的动作，然后指了指旁边一辆马车的方向：“你去把那个小女孩带下来。”

    “是，先生。”络腮胡很恭敬地应道，然后朝那边大步走去。

    三步，他才走出两米远的距离，突然那辆马车上传来了一道低沉而澹漠的声音：

    “滚。”