新历915年年初，西大陆。

    神圣雅努斯王国，圣珀尔托东南城郊的来毕奇小城。

    冬暮为城市的街道盖上了墨色的绒毯，细雨夹杂着冰渣扑簌簌而落，教堂壁炉里的火烧得噼里啪啦地响。

    “又快到宵禁时间了......”

    窗外暗红色的云彩慢慢变成鸽灰，海斯特司铎眺望着街上那些用粗大木头和铁丝网绕成的路障，直到它们逐渐在浓重的黑暗里连成一堵模湖的墙。

    他站起身，深吸一口窗外稀薄而冰凉的空气，然后拉上帘子，抬了抬手。

    壁炉里的炭火熄灭，飘出青烟。

    结束了一天的日常工作，今晚也没有夜间礼拜、集会或唱诗班演出，礼堂内的几位副祭执事和教会文职人员们，看到海斯特司铎的身影从二楼旋梯而下，也纷纷起身灭灯、收拾物件。

    但半分钟后，海斯特刚踏出门的背影站定在了原地。

    “阁下是？...”

    马车的轱辘从泥泞中划过，逐渐消失在大街尽头，将一位持伞的人留在了教堂拱门处。

    这是一位年纪看上去约摸四五十岁的中年绅士，头发梳得很整齐，鬓边已有斑驳的灰白，穿着很正式也很老土的上世纪款式正装，靴子上沾满着烂泥和灰雪。

    “南大陆‘谢肉祭’事件的幸存者。”中年绅士走进有雨遮的区域后，收起黑伞，摘下礼帽，儒雅欠身致意，表情有些不苟言笑。

    南大陆幸存者？......海斯特多打量了对方几眼。

    现在已经是新历915年新年后的第六天，那场耸人听闻的颠覆性事件发生后的第四个月。高峰期已过，新出现的幸存者已经很少很少了。

    想不到今天又出现了一位，直接找到自己这里来的话，也许是神圣骄阳教会的同僚。

    不过，海斯特反复看了对方几眼，都确定不是自己原来身边认识的人。

    “请问阁下怎么称呼？”他试探着问道。

    “安托万·拉瓦锡。”中年绅士说道，“我是个出身商贾的雅努斯人，自幼懂点音乐，但曾经是迷途者，直到在南大陆遇到了我的音乐老师，常年旅居布道的赛斯勒主教......遗憾的是，老先生这次至今没有归来。”

    下一刻，教堂内刚熄灭的煤气灯与部分烛火“彭”地一下燃起。

    光线撞碎石膏廊柱与凋像连成的黑暗，把它们的光与影康慨地重新投在红毯和彩窗上。

    拉瓦锡口中的赛斯勒主教确有其人，在其去往南大陆布道前，来比奇小城属这位主教的分管教区。

    两人在参礼席第一排随意落座攀谈起来，当然，海斯特司铎仍在稳慎地确认着一些事情。

    “拉瓦锡先生若是想在此地登记教籍的话......不知，在曾经的南国是否还有某位联络人？嗯，后续还会涉及到神职教阶的定级，如果您已能在梦中沐于光明的话。”

    对方掏出了一块漆黑如墨的小圆片，一张深色信笺和一个放证件的皮包。

    小圆片的金黄色光芒一闪而逝。

    “烈阳导引...”海斯特一看到这枚咒印，心中的戒备心便放下了不少。

    能催动“烈阳导引”的至少是中位阶有知者，至少对“不坠之火”有过信仰。

    而信件中的内容与落款......

    联络人：布鲁诺·瓦尔特

    担保人：约翰·克里斯托弗

    瓦尔特指挥在南大陆工作了数年，在南大陆出事前，确与赛斯勒主教有过交集，而他近期刚前往北大陆履新，克里斯托弗又是新的所在城市乌夫兰赛尔的教堂负责人。

    一位高位阶“锻狮”音乐家加一位邃晓者高层的背书。

    至于皮包里的各种证件，是拉瓦锡本人的户籍证明和相关手续，相对于前两件事物，含金量倒是在其之后了。

    海斯特又与这位拉瓦锡聊了一些南大陆的细节，以及与“不坠之火”相关的一些神秘学知识，对方态度虔诚，知识了然于胸，只是回应稍显得有些一板一眼。

    教会里挺典型的中年管风琴师性格。

    海斯特在攀谈中望了一眼教堂高处的管风琴，但看着风尘仆仆、浑身脏雪的拉瓦锡，还是打消了今晚就建议其试奏的想法。

    约半个小时后，海斯特起身引路：

    “我已为您安排好住处，只是，后续正规流程的审核认定还得费些功夫，特巡厅方面制定了严苛的幸存者背调制度......”

    “往往是罪魁祸首者要求最多。”管风琴师不加掩饰地笑了一声，在雨夜中重新撑开了伞。

    “这类话也就高层能发发牢骚，你我最好是暂时放在心里。”海斯特赶忙提醒。

    现在在隐秘组织推波助澜下，民众反特巡厅、反官方组织的情绪很严重。

    主要是，再怎么把原因归咎为“红池”，这些人也得负个“领导责任”，尤其是特巡厅首当其冲。

    对此，学派和教会里有人暗自幸灾乐祸，也有人预感不妙，但作为相对有纪律要求的官方组织，高层还是忠告了自己下面的有知者不要去触特巡厅的霉头。

    “对了，您进城的时候没有受到阻拦么？”海斯勒试着闲聊转移话题。

    西大陆的战争打响了两个月，虽然这里是战场大后方，但作为圣珀尔托下面的小城，入关和宵禁还是管控得很严格的，王国的军队恐怕并不认识这位管风琴师。

    “我用咒印为他们烧熟了一锅土豆。”对方语气平静。

    “也对......王城稍有见识的军官会对‘烈阳导引’识货。”海斯特笑了笑，“不过您的出入信息必然被记录上报了，后期少不了有流程要走。”

    一行人将拉瓦锡引至离教堂不远街道的一排独栋小公寓前。

    “正巧近几天我们的图克维尔主教很忙，在圣珀尔托有来自北大陆博洛尼亚学派的贵客要接待，拉瓦锡先生可先在小城住下休整几日......”

    “您刚从变故中生还，恐怕手头条件有限，现今《紧急物价管制法》一周一小修，一月一大修，商品价格还是日日飞涨，教会这边会先保障好您的食宿......”

    “有劳司铎先生。”

    “明天见。”

    最后几句闲聊道别后，公寓的房门被拉瓦锡关上。

    “联系在圣珀尔托的图克维尔主教。”海斯勒司铎脸上的礼貌笑容在街道转角处收敛。

    “现在？”旁边的一位副祭执事问道。

    “当即，召唤他的信使发送急件。”海斯勒叹了口气。

    “幸存者审查是个高风险活计，这几个月下来你们也应该有所感觉，尤其像这种属于‘归队’性质的官方有知者，多一位有生力量是好事，但他们也是重点关注人群，即使没有隐秘组织的操纵或顶替，这些幸存者后续的‘畸变’或‘迷失’率都超过了四分之一......”

    “我们不仅得自己认真走一遍流程，特巡厅还有严苛的复审和终审，必须让图克维尔主教抽时间提前回来一趟把关。”

    “明白了，海斯勒先生。”

    ......

    公寓房间内，中年绅士在拉亮煤气灯并点燃壁炉后，平静地在房内站了几分钟。

    表情逐渐转为隐隐作痛的皱眉。

    如果在场有人的灵觉强大到能窥探他的话，可以看到他的星灵体竟有两层重影，色泽呈现相近的澹金，又有着明显撕裂的边界！

    他在房间的立式钢琴上布好密氛，点好蜡烛，又落座演奏了一曲中古晚期巨匠卡休尼契的复调音乐后，星灵体的异常重影才消失，眉头也舒缓开来。

    “以前明明没有这么明显的指征，琼说的一点不错，如果原有的隐知污染没有梳理清楚，晋升邃晓者后的灵感和领悟力会带来大问题......

    “幸好维埃恩提到‘旧日’的污染有个治标的方法，可在简易秘仪的辅助下，通过演奏‘中古后期’或前世‘巴洛克风格’的音乐作品来缓解......”

    管风琴师脸庞的皱纹一点点褪去，五官发生相对移位，斑驳的鬓角由杂变纯、由深灰到褐红，整个身材也变得瘦削了很多。

    中年古板绅士变成了带着一丝忧虑的年轻英俊的面孔。

    正是离开南大陆的“炎苦之地”已有四个月的范宁。

    目前他的“旧日”污染指征，用这一方法压制起来还十分有效，他在晋升后拆解了近四个月，等到灵性状态暂时稳定下来后，才选择以新的身份在官方组织面前露脸，逐步开展自己的计划。

    梦醒之后，世界局势天翻地覆。

    “谢肉祭”事件让丰饶的南国一夜之间化为乌有，多条航运动脉凭空消失，海洋物种群落遭遇毁灭性打击，多个依赖南大陆原材料提供的药品、食品、工业原料的供给市场不复存在，贸易关系也被拦腰截断，于是世界股市崩溃，公司破产，民众失业，市场动荡，累计数千万民众出现了恐慌性的抢购、倾销、抢劫和暴乱......

    事后特巡厅在讨论组内部做了极尽翔实的事件通报，“梦境坍塌”的原因定论已被各大官方组织“接受”——在依旧对其中许多细节存疑的前提下。

    至于民间流传的各种版本......民众舆论虽然表面上得到了管控，但现在各种阴谋论、世界末日论甚嚣尘上，各种严重的反特巡厅、甚至反官方组织的思潮在暗流汹涌。

    总的来说，这场巨大的变故不仅是新历最惊悚、规模最大的神秘事件，而且牵连的一系列连锁反应，对几片大陆原本就暗流涌动的局势造成了颠覆性的恶劣影响，西大陆两个国家由于一些历史性地缘政治的矛盾被引爆，已经进入了战争状态。

    官方有知者仍被要求不得直接参与战争，这是讨论组成立以来的惯例。

    他们手头上要处理的事情更加复杂难办。

    比如“谢肉祭”事件的幸存者问题。

    是的，这场事件还是有不少幸存者的。

    ——在南国的南国人无一幸免，但在外邦待得较长的南国人，在南国待得不长的外邦人，有少数凭借纯粹的运气或更高的灵感，或没有随着梦境消散而消散，或在噩梦坍塌后的星界乱流中找到了回醒时世界的出口，回到了与此前相比完全莫名其妙的地点。

    将以上三类人的统计数额作为分母，官方截止目前给出的总体生还率是0.08%。

    4亿多的涉及人口，幸存者约有30万余人，分散于北西南三片大陆。

    生还率很低，但数字仍然庞大。

    在讨论组的统一调度下，搜寻、统计、归类、善后等工作一直在陆陆续续开展，对比官方有知者那点可怜的数量，加之很多别有用心的隐秘组织在搅局，前期的工作强度简直是天昏地暗。

    好在，强度很快就缓和了下来，三个月过后，新出现的幸存者已经少之又少了。

    范宁目前的这个幸存者身份并非完全杜撰，在梦境坍塌消散前，拉瓦锡和他的老师赛斯勒主教都是存在的，也的确和瓦尔特在南大陆有过交集，范宁正是挑了这些已经化为乌有的身份，把他们给“移花接木”到了自己身上。

    一番性格和人设加工，拉瓦锡变成了一位皈依神圣骄阳教会后、大器晚成的中年管风琴师，精于教义，信仰虔诚，性格是古板和狂热的混合体，立志于找寻教会传说中“神之主题”的秘密。

    后者是范宁当下行动计划的一个重要的明示动机。

    ——范宁明白自己尽快调查失常区的计划恐怕在所难免，这不仅关联文森特及自己的穿越事件有关的秘密，而且自己在回归北大陆前，需要依靠“神之主题”解决“旧日”的污染麻烦、无后顾之忧地使用其残骸。

    而对于一名神圣骄阳教会的信徒来说，寻求“神之主题”同样是合情合理的毕生追求。

    这个动机可以通用，且光明正大的好用，适合混入之后的官方队伍浑水摸鱼。

    “还有琼现在的处境......”范宁皱眉思索间，坐在烛光摇曳的桌前，拿出了她最后扔给自己的那支银闪闪的长笛。

    早在最初从破碎的噩梦中逃出后，范宁就注意到了它的管体内留有一个特殊的移涌路标。

    可能是她的一处私密的重返梦境之途。

    南大陆后续产生的一系列变化，早就让范宁怀疑“童母”、“裂解场”以及曾经的“产蜜花园”、“狐百合原野”，恐怕和失常区存在某些千丝万缕的联系。

    “四个月了，目前我的污染情况，存放‘旧日’的启明教堂还不敢进入，但其他的入梦途径应该可以试一试了。”

    为稳妥起见，范宁再度布置好稳固心神的秘仪。

    在助眠秘氛从烛火中蒸腾而起后，他持着长笛，将存有数毫升“钥”相耀质灵液的小玻璃管敲碎倒了进去。

    随着他的闭眼入梦，长笛内部的那些弧线溢出管体，在外部激烈地旋转了起来。